Entre intelligence artificielle et neurotechnologies, Sam Altman élargit son champ de bataille. Le patron d’OpenAI s’attaque désormais au terrain de Neuralink, la société d’Elon Musk, en soutenant Merge Labs, une startup spécialisée dans les interfaces cerveau-ordinateur. De quoi raviver une rivalité déjà électrique entre les deux anciens associés.
La bataille entre Sam Altman et Elon Musk pourrait bientôt s’exporter sur un nouveau terrain : celui des interfaces cerveau-ordinateur. Selon le Financial Times, le patron d’OpenAI s’apprête à soutenir la création de Merge Labs, une startup dont l’objectif est de connecter directement le cerveau humain à des machines – un concept qui rappelle fortement celui de Neuralink, propriété d’Elon Musk.
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Merge Labs ambitionne de lever 250 millions de dollars, pour une valorisation estimée à 850 millions. Une part importante de ce financement proviendrait du fonds de capital-risque d’OpenAI. Sam Altman participera à la levée de fonds aux côtés d’Alex Blania, PDG de World, un projet d’identité numérique basé sur le scan oculaire. Toutefois, Altman ne devrait pas s’impliquer dans la gestion quotidienne de la jeune pousse.
Un passif déjà lourd
Cette incursion sur le terrain de Neuralink ne devrait pas ravir Elon Musk, déjà en conflit ouvert avec son ancien associé. Les deux hommes avaient pourtant cofondé OpenAI en 2015, avant que Musk ne claque la porte en 2018 sur fond de désaccords stratégiques.
Depuis, la rivalité est devenue frontale. Elon Musk multiplie les piques publiques contre Sam Altman et a même intenté une action en justice contre OpenAI et son produit phare, ChatGPT. L’arrivée d’Altman dans un secteur aussi stratégique que les implants cérébraux pourrait transformer cette guerre froide en véritable affrontement technologique.
L’IA, une avancée majeure pour le secteur
L’arrivée de Sam Altman sur le marché des interfaces cerveau-ordinateur est tout sauf anodine. La rivalité entre le patron d’OpenAI et Elon Musk, dont Neuralink pèse déjà 9 milliards de dollars, ne peut que renforcer la médiatisation du projet. Mais le duel n’est pas exclusif : Precision Neuroscience et Synchron avancent également leurs pions dans ce secteur en pleine effervescence.
Si l’idée d’implants cérébraux nourrit l’imaginaire scientifique depuis des décennies, les récents progrès de l’intelligence artificielle pourraient bien offrir l’élan technologique qui manquait jusque-là pour transformer ce fantasme en réalité.
