La Chine publie une série d’indicateurs économiques décevants

La Chine a publié des indicateurs économiques moins bons qu’attendus pour avril, sur fond de demande encore faible, signe d’une reprise saccadée depuis la levée en décembre 2022 des strictes restrictions contre le Covid.

Les ventes de détail, principal indicateur de la consommation des ménages, ont augmenté de 18,4% sur un an, a indiqué le Bureau national des statistiques (BNS). Ce résultat est en dessous de la prévision moyenne d’analystes interrogés par l’agence Bloomberg (21,9%), malgré le retour des clients dans les centres commerciaux et les restaurants ces derniers mois.

Cette faiblesse de la demande intérieure, en dépit d’une faible inflation, ralentit la reprise économique.

La Chine a un objectif d’environ 5% de croissance cette année, l’un des plus faibles depuis des décennies, mais a averti qu’il ne sera “pas facile” à atteindre.

Toutefois, il a été défini “à un niveau bas, ce qui laisse une marge de manoeuvre au gouvernement”, relève l’économiste Zhiwei Zhang, du cabinet Pinpoint Asset Management.

Millions de migrants ruraux qui affluent vers les villes

Le taux de chômage des jeunes Chinois âgés de 16 à 24 ans a atteint un niveau record de 20% en avril, le secteur des services peinant à absorber les millions de migrants ruraux qui affluent vers les villes.

Le taux de chômage, calculé pour les seules zones urbaines, a cependant légèrement baissé en avril pour s’établir à 5,2% (-0,1 point par rapport à mars).

La production industrielle a progressé de 5,6% en avril, les usines retrouvant progressivement leur pleine capacité après l’abandon des règles anti-Covid. Mais les analystes interrogés par Bloomberg s’attendaient à une hausse bien plus marquée (10,9%).

Pour sa part, l’investissement en capital fixe s’est affiché en hausse de 4,7% sur un an sur les quatre premiers mois de l’année – sous les 5,7% attendus.

Il s’agit d’un indicateur des dépenses consacrées à l’immobilier, aux infrastructures, aux équipements ou encore aux machines, des secteurs sur lesquels le gouvernement s’est appuyé pour stimuler l’activité.

Lundi, la banque centrale chinoise s’est voulue rassurante après la publication la semaine dernière de chiffres officiels montrant une hausse de l’inflation (indice CPI) de seulement 0,1% sur un an en avril – un plus bas depuis 2021.