Marc Coucke achète une villa à 30 millions : que se passe-t-il à Knokke ?

Marc Coucke s’est offert une villa à 30 millions d’euros au Zoute. Un montant record, même pour la plus chère station balnéaire du Nord-Ouest de l’Europe. Une nouvelle preuve que le marché immobilier y est des plus atypiques.

Pour 30 millions, l’homme d’affaires Marc Coucke a acquis une propriété cossue de type cottage dans le très prisé quartier du Zoute à Knokke. Elle est située dans une très discrète impasse et sur un vaste domaine de plus de 3 000 mètres carrés. L’ensemble offre une vue « imprenable » et un accès direct (privilège rare) sur le Royal Zoute Golf Club.

Une villa d’exception

La villa appartenait à la famille Piron, propriétaire de la société de construction Thomas & Piron, l’une des plus grandes entreprises de construction en Belgique. Basée à Paliseul, dans la province de Luxembourg, Thomas & Piron affichait un chiffre d’affaires dépassant 900 millions d’euros en 2023. Fondée en 1976 par Louis-Marie Piron, la société est désormais dirigée par son fils François Piron.

On notera que le bien n’était pas un bastion familial puisque la famille n’a acquis le terrain qu’il y a plus ou moins cinq ans. Auparavant, il appartenait à la famille Morbee, qui possédait un magasin d’électroménager prospère sur la Lippenslaan et dont l’un des membres, Jan Morbee, a été le bourgmestre de Knokke de la fin 2023 à octobre 2024.

Après avoir été rachetée, l’ancienne villa a été démolie pour laisser place à un nouvel édifice. Cependant, Louis-Marie Piron résidant au Luxembourg et préférant le soleil du Maroc au temps variable de notre plat pays, la propriété était partiellement inachevée. Elle attendait un nouveau propriétaire. C’est désormais chose faite. Proposée par l’agence immobilière locale Immo Brown, la villa est désormais affichée comme “vendue” sur leur site.

Une montée en flèche des transactions immobilières à Knokke

Avec cette transaction immobilière à 30 millions d’euros, Coucke établit au passage un nouveau record. Celui de la vente la plus chère pour une maison privée à Knokke, avec des prix comparables à ceux d’une résidence en bord de mer à Monaco.

Cette vente s’inscrit en réalité dans une tendance plus large observée sur le marché immobilier de luxe à Knokke. Après une période d’incertitude économique, le marché semble en effet reprendre des couleurs, surtout dans le secteur du très haut de gamme, où il se vend chaque mois des biens entre 5 et 10 millions d’euros. Selon les derniers chiffres de Statbel, le prix médian des maisons à Knokke était de 840 000 euros, avec des valeurs largement supérieures pour les villas de luxe. L’offre limitée et la rareté des biens disponibles expliquent principalement cette envolée des prix.

Le Zoute, avec ses à peine 1 000 villas, compte parmi les quartiers les plus exclusifs d’Europe. De quoi attirer du beau monde. Ainsi, dans le voisinage immédiat du cottage de Marc Coucke, on retrouve Jan De Clerck (Domo Group), le petit-fils de l’ex-chancelier allemand Konrad Adenauer, ou encore des membres des familles Brenninkmeijer (C&A) et Van Rompuy (Argenta).

S’il y a deux ans, la famille Van Rompuy avait fait la une en achetant deux villas adjacentes de Paul Gheysens (Ghelamco) pour 26 millions d’euros, en 2024, ce ne sont pas moins de trois transactions qui ont dépassé 20 millions d’euros. Bart Versluys, partenaire de Coucke dans diverses entreprises, avait lui racheté le domaine Fort Sint-Pol de la famille Nellens (le casino de Knokke, c’est eux) pour 30 millions d’euros. Cependant, sa holding privée a réalisé cette acquisition pour un projet de musée. Un musée qui n’a toujours pas vu le jour.

Le marché de l’immobilier à Knokke : une valeur refuge

Cette déjà forte demande immobilière s’est encore renforcée avec l’intérêt croissant des investisseurs en quête de valeurs refuges en ces temps mouvementés. L’immobilier exclusif en fait partie, surtout dans des zones aussi recherchées que Knokke. Un regain d’intérêt également constaté par les agents immobiliers spécialisés dans le luxe. Ces dernières semaines, un nombre étonnant de propriétés haut de gamme ont changé de main selon De Standaard.  On ne répétera jamais assez : l’immobilier vaut ce qu’un acheteur est prêt à payer. Or, les investisseurs nationaux et internationaux convoitent Knokke-Heist, et surtout le quartier du Zoute, depuis longtemps. Il est vrai que ce quartier, qui combine emplacement stratégique, demande excédant l’offre et entre-soi, offre indubitablement d’intéressantes perspectives sur le long terme… enfin, pour ceux qui peuvent se l’offrir