Le premier groupe européen du transport aérien Lufthansa, maison-mère de Brussels Airlines, a profité du rebond estival mais se prépare à un hiver difficile plombé par la résurgence des infections de Covid-19.
“Nous nous préparons à ce que l’hiver soit à nouveau long et froid”, a déclaré le patron Carsten Spohr lundi soir devant des journalistes, faisant référence à “la quatrième vague et les chiffres” d’infections à la hausse. Il a néanmoins dit “envisager de manière positive cette dernière phase de la pandémie” après un “bilan positif de l’été”.
Le groupe entend à nouveau desservir 90% de ses destinations habituelles dès septembre, avec une offre en avions attendue pour représenter 40% du niveau d’avant-crise, a-t-il détaillé. Cet indicateur phare, qui représente le nombre de sièges offerts à la réservation en fonction de la demande attendue, avait atteint 31% en 2020 et 29% au deuxième trimestre de 2021. Il doit progresser à 50% au troisième trimestre et à 60% en fin d’année.
La “nette hausse de la demande et de l’offre” mais “encore plus la baisse des coûts”, conséquence d’une restructuration en cours qui a déjà coûté 30.000 emplois sur 140.000, a permis à Lufthansa de diviser par deux sa perte nette pour la période d’avril à juin et de dégager un flux de trésorerie positif pour la première fois depuis le début de la pandémie.
“Le chemin vers la normalité sera plus long”
“Le chemin vers la normalité sera certainement plus long pour notre branche que pour beaucoup d’autres”, a toutefois reconnu M.Spohr. Le groupe a dit début août qu’il prévoyait des activités rentables au troisième trimestre grâce à la période estivale, animée par le secteur touristique.
L’année devrait toutefois rester clairement dans le rouge. M. Spohr a également accueilli avec “soulagement” l’annonce du gouvernement allemand de céder jusqu’à 5% des parts dans le capital dans Lufthansa, où il est engagé à hauteur de 20%, au moment où le groupe prépare une levée de fonds par émission de nouvelles actions.
Le patron du groupe allemand s’est par ailleurs dit “fier” de la participation de Lufthansa dans l’opération d’évacuation par l’armée allemande de Kaboul, en assurant des vols de la capitale ouzbèque Tachkent vers l’Allemagne. “En 30 minutes”, quelque 150 personnes avaient répondu présentes à un appel à volontaires pour assurer le premier vol, qui devait alors partir “dans les trois heures”, a raconté M. Spohr, le groupe ayant réalisé au total 15 rapatriements.
