Les actionnaires du premier groupe européen de transport aérien Lufthansa ont très largement approuvé jeudi un plan de sauvetage face au coronavirus de 9 milliards d’euros, levant ainsi la dernière hypothèque avant sa mise en place. Ils l’ont validé à plus de 98% des voix lors d’une assemblée générale retransmise en direct par la maison-mère de Brussels Airlines.
Ce plan prévoit le retour de l’Etat allemand au capital de la compagnie, à hauteur d’au moins 20%, pour la première fois depuis la privatisation complète de la compagnie en 1997.
La Commission européenne, gardienne de la concurrence, a annoncé dans la matinée qu’elle validait pour sa part le projet, insistant sur les conditions acceptées en contrepartie. Lufthansa s’est engagée à mettre à disposition” de ses concurrents des créneaux horaires dans ses aéroports pivots de Francfort et de Munich, a expliqué la vice-présidente de la Commission, Magrethe Vestager.
L’issue de ce vote était longtemps restée incertaine car le principal actionnaire actuel, le milliardaire allemand Heinz Hermann Thiele, qui détient 15,5% du capital, avait menacé de s’y opposer. Finalement, dans une interview publiée mercredi soir par le quotidien FAZ, il a fait savoir qu’il l’approuverait, tout en réclamant une “restructuration” rapide de la compagnie.
La pandémie du coronavirus a entrainé chez Lufthansa l’arrêt quasi-total des opérations passagers; au pic de la crise, le groupe perdait 1 million d’euros par heure. Mais même en bénéficiant de l’aide publique, la suite s’annonce compliquée car le redémarrage ne sera que très progressif: en septembre, il prévoit une offre toujours inférieure de 60% à la normale.
Pour s’adapter à cette baisse prolongée, Lufthansa veut supprimer 22.000 emplois équivalent temps plein, soit 16% des effectifs mondiaux, dont la moitié en Allemagne, et négocie à cet effet avec les syndicats. Mercredi soir, un premier pas a été franchi, avec un accord sur 500 millions d’euros d’économies entre direction et syndicat du personnel navigant.
En Belgique, la direction et les syndicats de Brussels Airlines ont conclu un accord de principe mercredi sur la restructuration du transporteur annoncée le mois dernier. Le nombre de licenciements effectifs n’est pas encore connu. La suppression jusqu’à 1.000 postes, soit un quart des effectifs avait été annoncé comme nécessaire pour garantir la compétitivité de Brussels Airlines.
L’entprise doit encore rembourser un milliard d’euros à ses clients
La compagnie aérienne allemande Lufthansa doit encore rembourser environ un milliard d’euros à ses clients qui ont vu leur vol être annulé pendant la pandémie, a indiqué jeudi le directeur juridique Michael Niggeman lors d’une assemblée générale extraordinaire à Francfort.
Lufthansa a déjà versé environ un milliard. Les équipes qui gèrent les demandes des clients ont été renforcées. Le CEO Carsten Spohr estime que le retard de remboursement sera récupéré endéans les six semaines, ce qui allégera les comptes du deuxième trimestre. Mais cela sera uniquement possible si les actionnaires approuvent jeudi/aujourd’hui le plan de sauvetage à 9 milliards d’euros du gouvernement allemand.
S’il n’est pas approuvé, il y aura d’importantes conséquences. “Nous survivons pour l’instant sur les réserves que nous avons constituées lors des bonnes années. Sans soutien, nous seront bientôt en insolvabilité”, a prévenu le président du conseil de surveillance Karl-Ludwig Kley.
