Le virus pourrait coûter au transport aérien jusqu’à 113 milliards de dollars en 2020

Les compagnies aériennes mondiales pourraient enregistrer cette année jusqu’à 113 milliards de dollars de pertes de revenus en raison de l’épidémie de nouveau coronavirus, a estimé jeudi l’association internationale du transport aérien (Iata).

“La situation qui résulte du Covid-19 est presque sans précédent”, a souligné le directeur général de l’Iata Alexandre de Juniac, dans un communiqué publié à l’issue d’une réunion à Singapour.

“En un peu plus de deux mois, les perspectives du secteur dans la plupart des régions du monde se sont radicalement assombries”, a-t-il observé.

L’Iata a estimé les pertes de chiffre d’affaires des compagnies aériennes pour le transport de passagers dans une fourchette allant de 63 milliards de dollars — si la propagation du virus est contenue — jusqu’à 113 milliards si le coronavirus continue à se répandre. Cette estimation ne prend pas en compte les pertes du transport de fret.

Le scénario le plus critique représente une baisse de 19% des revenus mondiaux du transport aérien de passagers.

Du point de vue financier, cela serait “équivalent” à ce qu’a subi le secteur au cours de la dernière crise financière mondiale, note l’organisation.

Le 20 février, l’Iata avait publié une première estimation de 29,3 milliards de dollars de pertes de revenus dans un scénario où l’impact était limité aux marchés associés à la Chine. Mais le virus a atteint depuis plus de 80 pays.

L’épidémie a porté un coup fatal à la compagnie aérienne britannique Flybe qui avait réussi à échapper à la faillite plusieurs fois récemment. Elle a annoncé jeudi avoir cessé ses activités.

“Tous les avions sont cloués au sol et l’activité au Royaume-Uni a cessé avec effet immédiat”, a dit Flybe, appelant ses clients à ne pas se rendre à l’aéroport, dans l’impossibilité de leur trouver un vol alternatif.

Pour sa part, la compagnie norvégienne à bas coûts Norwegian Air Shuttle a retiré jeudi ses prévisions pour l’année en cours, en raison de l’impact du nouveau coronavirus. Après trois années de pertes, elle avait dit espérer revenir dans le vert en 2020.

Mercredi, la compagnie aérienne allemande Lufthansa avait indiqué qu’elle allait immobiliser 150 de ses appareils en raison de la baisse de trafic aérien générée par l’épidémie de nouveau coronavirus, et la britannique Virgin Atlantic avait annoncé de nouveaux reports de vols entre autres mesures pour traverser cette crise.

Plus de 95.000 personnes dans le monde ont été contaminées par le nouveau coronavirus et 3.200 ont succombé.