Charleroi veut accueillir l’usine de blindés de John Cockerill sur le site de Caterpillar

Charleroi se propose d’accueillir une usine de blindés de John Cockerill sur le site de Caterpillar, en reconversion depuis 2016. Le bourgmestre Thomas Dermine soutient cette implantation, qu’il juge adaptée à l’assemblage militaire.

Une partie de l’ancienne usine Caterpillar à Charleroi pourrait devenir un centre de production d’éléments de véhicules blindés du groupe John Cockerill. Le bourgmestre Thomas Dermine soutient cette implantation, estimant que le site offre des atouts stratégiques.

« Le site de Caterpillar est intéressant pour de l’assemblage militaire, singulièrement de blindés. Il a été conçu pour assembler des véhicules lourds comme des bulldozers, ce qui le rend plus facilement adaptable », explique-t-il.

Audi Brussels envisagé

John Cockerill a d’abord envisagé le site d’Audi Brussels, même si cette option inquiète le bourgmestre de Forest, qui redoute qu’une usine de matériel militaire devienne une cible stratégique. Une préoccupation que Thomas Dermine ne partage pas : « Le site de Caterpillar n’est pas enclavé dans un tissu urbain. Il bénéficie d’un bon accès aux infrastructures de transport et appartient déjà aux pouvoirs publics. »

La reconversion du site suit son cours, avec des candidats attendus pour l’été 2025. Cependant, « nous avons encore une fenêtre de trois à quatre mois pour accueillir un projet du secteur militaire. La balle est dans le camp du ministère de la Défense et des industriels », précise Dermine.

John Cockerill n’a pas encore réagi officiellement, mais une visite du site est prévue dans les prochains jours.