“La Belgique va enfin pouvoir proposer à des milliers de jeunes un service citoyen dans un cadre légal”
Le projet de loi instaurant le service citoyen a été voté ce mercredi lors de l’ultime séance à la Chambre avant sa dissolution, en vue des élections du 9 juin. “Une reconnaissance fondamentale”, selon François Ronveaux, directeur de la plateforme du Service Citoyen.
François Ronveaux, directeur général de la plateforme du Service Citoyen, et ses équipes peuvent enfin pousser un grand « ouf » de soulagement et de contentement. Le projet de loi instaurant officiellement le service citoyen a été voté ce mercredi lors de l’ultime séance à la Chambre pour cette législature. “Ce vote qui acte l’existence du service citoyen est historique et symbolique. Ce cadre légal est fondamental pour une reconnaissance et une indemnité décente par rapport à l’engagement des jeunes au service de la société et du pays”, explique-t-il à Trends Tendances.
Active depuis 2008 dans notre pays, la plateforme du Service Citoyen invite les jeunes de 18 à 25 ans qui hésitent sur leur avenir à s’engager dans un service civil parmi un catalogue de plus de 1.000 missions dans les domaines de la culture, de l’éducation, de l’environnement, de l’aide aux personnes, ou encore, de l’éducation par le sport. 600 jeunes ont été mobilisés par an jusqu’à présent. Le dispositif existe également dans d’autres pays européens l’ayant déjà institutionnalisé (comme en France, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Italie ou encore au Luxembourg). Au total, plus de 300.000 jeunes sont engagés chaque année en Europe dans un tel projet. En Belgique, 4.000 jeunes ont déjà participé au programme opérationnel.
Un vrai statut et une meilleure rémunération
Suite au vote de ce jour, les jeunes qui s’y engagent auront dorénavant un statut qui n’est ni celui de volontaire, ni celui de chômeur, ni celui de stagiaire, mais un statut spécifique qui comprendra une indemnité de 25 euros par jour (aujourd’hui, elle est de maximum 10 euros par jour), cumulable avec une allocation de chômage, un revenu d’intégration sociale ou une allocation familiale.
Un cadre légal bien nécessaire. “Depuis sa création, le service citoyen fonctionne en Belgique sous des formes presque expérimentales à partir de financements facultatifs annuels, peu structurels, dans des statuts qui étaient bricolés à partir de la loi du volontariat. Ce vote va tout changer, explique François Ronveaux. Nous n’allons plus être un petit programme qui essaye de survivre et qui propose à quelques centaines de jeunes par an un service citoyen. La Belgique va enfin pouvoir proposer à des milliers, voire des dizaines de milliers de jeunes, un service citoyen sécurisé et statué, à l’image de la France, de l’Allemagne et des Pays-Bas”.
Ce cadre légal est fondamental pour une reconnaissance et une indemnité décente par rapport à l’engagement des jeunes au service de la société
François Ronveaux, directeur général de la plateforme du Service Citoyen
Création de l’Agence du service citoyen
La plateforme du Service Citoyen, le seul acteur fédéral dans ce domaine, fait figure d’autorité. Elle est active depuis une quinzaine d’années. “Il est important de distinguer l’action politique et l’objet social de la plateforme, tient toutefois à préciser François Ronveaux. Le premier objectif de notre plateforme était la création en Belgique d’un service citoyen pour les jeunes de 18 à 25 ans. Il est maintenant atteint.”
La plateforme du Service Citoyen va maintenant pouvoir se porter candidate pour l’Agence du service citoyen qui sera mise sur pied comme il existe en France l’Agence du service civique. “Nous sommes confiants d’être le candidat idéal de par notre longue expérience, notre programme qui compte déjà plus de 4000 jeunes investis, dont 94 % se disent satisfaits. Les Pays-Bas nous ont aussi pris comme modèle pour créer leur propre service citoyen. Mais, ce n’est pas garanti à 100% que nous allons être choisis. D’autres organismes étrangers peuvent toujours se présenter”, expose, prudent, le directeur.
Plébiscité par les dirigeants de grandes entreprises
Le projet est également plébiscité par les dirigeants de grandes entreprises, avance François Ronveaux. “C’est un effet et non un objectif du Service Citoyen, 75% de nos jeunes trouvent un emploi ou se lancent dans une nouvelle formation. Cette expérience leur permet aussi d’acquérir d’excellentes compétences générales, les fameuses ‘soft skills’”, vante-t-il. Sachant que 70 % de ces jeunes engagés sont demandeurs d’emploi, et majoritairement peu ou moyennement qualifiés. Le responsable ne manque pas non plus de souligner la forte mixité sociale qui y règne. “C’est un des rares projets qui permet encore de réunir des gens de tous horizons et de toutes catégories sociales à l’instar du service militaire auparavant. Il permet d’accroître la cohésion sociale. ”
“Le service citoyen m’a redonné une belle motivation”
Jean Cuvelier a 24 ans. Après quelques égarements dans les études supérieures, il s’est retrouvé inactif et sans aucun but dans sa vie. “En discutant un peu avec mon père, on cherchait quelque chose pour me remettre en action. J’étais à l’époque très peu motivée et je faisais vraiment peu de choses de mes journées. Mon père m’a alors parlé du service citoyen. Je me suis un peu renseigné et je m’y suis inscrit.”
Et avec succès. “Cela fait maintenant un peu plus de trois mois que j’effectue mon service citoyen au sein des Jardins de Dana. Je ne regrette pas du tout ma décision. C’est une très belle opportunité d’enrichir mes connaissances et mes compétences dans un domaine que je ne connaissais pas du tout”, explique-t-il.
“Avant, je ne faisais littéralement rien”
“Avant, je ne faisais littéralement rien. Depuis que je me suis lancé dans cette mission, obligatoirement, j’ai dû trouver un rythme, cela a redonné une structure à mon quotidien. Personne ne me force à aller travailler au maraîchage, même si j’ai quand même quelques responsabilités, je fais cela avec beaucoup de plaisir. Cela me permet aussi de me rapprocher de mes valeurs et de rencontrer de nouvelles personnes.” Le jeune volontaire déclare bénéficier d’un très bon accompagnement des membres de la plateforme. “Nous avons la possibilité de suivre différentes formations, par exemple sur la multiculturalité. Nous avons aussi passé le brevet européen de secourisme (BEP).”
Peu rémunéré
Le seul bémol qu’il évoque: le fait d’être, pour le moment, peu rémunéré. “Il faut pouvoir se le permettre parce qu’on est très peu rémunéré (NDLR : environ 200 euros par mois) par rapport à la quantité de travail effectué. J’ai encore la chance de vivre chez mes parents, et, soyons clairs, je ne fais pas du tout ça pour l’argent. Mais, si je vivais seul, cela ne serait pas possible.”*
Le service citoyen lui ouvre aussi certaines pistes de réflexion pour le futur et sa réinsertion dans le milieu du travail. “Je ne sais pas encore exactement dans quoi je vais me lancer par la suite, mais en tout cas, il y a beaucoup de projets qui me tentent. Le service citoyen m’a redonné une belle motivation”, conclut Jean.
*Le service citoyen sera financé à hauteur de 7,5 millions d’euros. Les jeunes engagés bénéficieront d’un vrai statut et d’une indemnité de 550 euros par mois payée par le fédéral.
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