Christophe De Beukelaer (Les Engagés) a converti son salaire en Bitcoin pendant un an : “Une révolution financière est en cours”

Christophe De Beukelaer, membre du Parlement bruxellois (Les Engagés), a été en 2022 le seul homme politique européen à avoir converti son salaire en la plus grande cryptomonnaie au monde, le Bitcoin. “C’était une pure déclaration politique », explique-t-il à nos confrères de Trends. 

Le monde de la crypto est en extase, car le prix du Bitcoin atteint des sommets sans précédent. Cependant, la promesse initiale de la crypto – de devenir une nouvelle monnaie courante – reste insatisfaite. Des critiques, comme notre journaliste Ilse De Witt, remettent en question la valeur économique de la monnaie numérique. Les critiques des cryptolibertariens, opposés à l‘establishment, semblent creuses, même avec les plus grandes banques américaines détenant des bitcoins. Cela n’affecte pas Christophe De Beukelaer. “Une révolution financière est en cours, et je ne veux pas que notre pays reste à la traîne”, déclare-t-il.

En 2022, vous avez converti votre salaire de parlementaire bruxellois en bitcoins pendant un an. À l’époque, le Bitcoin ne se portait pas bien, la monnaie a clôturé l’année autour de 15.000 dollars. Hier, elle a atteint son plus haut niveau jamais enregistré : 69.000 dollars. Regrettez-vous d’avoir mis fin à cette action ?

CHRISTOPHE DE BEUKELAER. “Ce n’était pas un investissement financier, mais une déclaration. Je voulais tirer la sonnette d’alarme : la Belgique et l’Europe en général ne doivent pas fermer les yeux sur la révolution financière en cours. Sinon, ce seront, comme toujours, les Américains ou les Chinois qui profiteront des avantages de la technologie, de la blockchain. Cela me rappelle l’avènement d’Internet dans les années 90. Tout le monde ici avait peur de cette technologie, qui serait utilisée uniquement par des gens malveillants. Nous avons donc réglementé intensément et laissé prospérer toutes les entreprises intéressantes – Amazon , Google et consorts – ailleurs. “Je ne voulais pas dire que tout le monde devrait investir en bitcoins pour faire monter le cours. La spéculation ne m’intéresse pas. Ce qui m’intéresse, c’est ce que le bitcoin peut réellement apporter à la société.”

Que peut-il y apporter, selon vous ?

DE BEUKELAER. “Premièrement : quelle est la valeur intrinsèque de l’or ? Et quelle est la valeur intrinsèque d’un morceau de papier avec le logo euro ? C’est simplement une question de consensus général sur la valeur de quelque chose. Deuxièmement : il y a un véritable avantage par rapport à l’euro ou à l’or. Avec le réseau du Bitcoin, vous pouvez envoyer de la valeur très rapidement. Je peux envoyer des bitcoins en une seconde. Ce n’est pas possible avec l’euro. Si je veux envoyer 100 euros de l’autre côté du monde, cela prend 24 ou 48 heures. Avec les bitcoins, c’est super rapide, sans qu’un intermédiaire – une banque – n’ait besoin d’intervenir. C’est 100 % sûr et cela ne coûte presque rien. C’est la valeur du réseau. C’est toujours révolutionnaire lorsque nous trouvons une technologie qui peut faire quelque chose plus rapidement, pour moins cher. La question n’est pas de savoir si nous sommes pour ou contre ce nouveau monde financier décentralisé, mais comment nous pouvons développer la collaboration avec le monde financier traditionnel. Le gestionnaire de patrimoine BlackRock peut acheter autant de bitcoins qu’il le souhaite. Il n’aura pas soudainement plus de pouvoir sur la blockchain, car ce réseau est décentralisé et chaque utilisateur a le même pouvoir. Les grandes banques américaines et les géants de l’investissement ont une emprise aussi importante sur ce réseau que les petits utilisateurs. C’est une différence énorme avec le monde financier centralisé, où les banques centrales et les États ont un impact considérable.”

Vous êtes critique à l’égard du fonctionnement des banques centrales.

DE BEUKELAER. “Au cours des dernières années, la Banque centrale européenne a imprimé trop d’argent, et l’inflation y est en partie liée. Je trouve que le monde financier est parfois un peu déconnecté de la réalité économique. Nous l’avons vu pendant la pandémie de coronavirus, lorsque la bourse a atteint des sommets alors que l’économie était complètement à l’arrêt. Le monde financier ferait bien de tout repenser. Quelques grandes organisations et personnes influentes ont trop d’impact sur le système monétaire.”

Ces dernières années, le secteur de la cryptographie a surtout fait les gros titres avec des scandales de fraude. Vous avez converti votre salaire de 5 500 euros en bitcoins via la plateforme d’échange belge Bit4You. Celle-ci se rapproche désormais rapidement de la faillite. En 2022, de nombreuses entreprises de stablecoins ont fait faillite. Et n’oublions pas le fiasco de FTX. Les bourses de cryptomonnaie ne s’en sortent pas bien du tout.

DE BEUKELAER. “J’ai effectivement effectué ma conversion en bitcoins sur des bourses centralisées, car c’était le plus facile et le plus convivial. Cette conversion se fait en une seconde. Ensuite, par précaution, j’ai mis les bitcoins sur un ledger (portefeuille matériel pour la cryptomonnaie), de sorte que je n’étais plus dépendant de ces plateformes, qui sont en réalité aussi une sorte de banques. Ce n’est pas possible avec les euros. Si vous voulez des euros numériques, vous devez vous tournez vers une banque. Cependant, vous pouvez stocker vos bitcoins numériques sur une clé USB. Il vaut mieux qu’ils ne restent pas sur une telle plateforme. Sinon, vous dépendez trop des acteurs de la cryptographie centralisés qui, comme dans le monde financier centralisé, peuvent faire faillite. En 2008, Fortis a fait faillite et beaucoup de gens ont perdu de l’argent. “De plus : toutes les études sérieuses sur la blockchain – d’où viennent les bitcoins, à quoi ils servent – ont maintenant clairement démontré qu’il y a très peu de fraude, très peu d’argent va au terrorisme. C’est beaucoup moins que dans le monde financier traditionnel. »

Avez-vous déjà utilisé vos cryptomonnaies ?

DE BEUKELAER. “À un moment donné, je convertirai bien sûr une partie en euros. Mais je pense que nous pourrons progressivement faire des choses concrètes avec les bitcoins. Nous l’appelons l’or numérique. Je vais en conserver une partie comme épargne. Une partie des bénéfices servira à l’éducation financière. Car je pense que nous n’avons pas suffisamment éduqué financièrement les citoyens de notre pays. Beaucoup ne connaissent pas la différence entre une obligation et une action, par exemple.”

Laurens Bouckaert