Pékin répond aux attentes américaines en relâchant partiellement ses restrictions sur les exportations de terres rares, essentielles pour de nombreuses industries stratégiques.
La Chine a annoncé jeudi avoir approuvé un “certain nombre” de licences d’exportation de terres rares. Cette déclaration intervient après que le président américain Donald Trump a assuré que Pékin continuerait à fournir ces éléments cruciaux, dans le contexte d’un réchauffement commercial entre les deux puissances.
Washington et Pékin ont affirmé cette semaine avoir fait des progrès lors de négociations à Londres pour désamorcer leur guerre commerciale. L’accès aux terres rares était une priorité absolue pour les États-Unis. Ces composants sont indispensables à la fabrication de véhicules électriques, disques durs ou encore équipements militaires, et la Chine en reste le premier producteur mondial.
Depuis avril, les flux chinois vers les entreprises étrangères avaient nettement ralenti. Pékin avait imposé à ses producteurs l’obligation d’obtenir une licence pour exporter sept types de terres rares, une décision largement perçue comme une réponse aux droits de douane américains sur les produits chinois.
“Les terres rares nécessaires seront fournies”
Mais Donald Trump s’est félicité cette semaine d’un accord de principe trouvé à Londres. “Les terres rares nécessaires seront fournies”, a-t-il écrit sur Truth Social.
“La Chine, en tant que grand pays responsable, prend pleinement en compte les besoins et préoccupations légitimes des différents pays dans le domaine civil”, a déclaré jeudi He Yadong, porte-parole du ministère chinois du Commerce. Il a précisé que la Chine traitait les demandes de licences conformément à la loi, et qu’un certain nombre d’entre elles avaient déjà été approuvées.
Le porte-parole n’a toutefois pas précisé combien de licences avaient été délivrées depuis les dernières discussions à Genève entre les deux pays. Il a seulement ajouté que Pékin “continuera à renforcer son examen des demandes conformes”.