Le bateau humanitaire Madleen qui tentait de rallier Gaza avec à son bord notamment l’activiste suédoise Greta Thunberg a été dérouté dans la nuit de dimanche à lundi par les autorités israéliennes, qui ont invité ses passagers à “retourner dans leurs pays”. Il est arrivé dans le port israélien d’Ashdod ce lundi soir.
Le voilier “fait route en toute sécurité vers les côtes d’Israël. Il est prévu que les passagers retournent dans leurs pays”, a indiqué le ministère des Affaires étrangères israélien dans un communiqué.
Ce ministère a publié des images montrant une distribution de sandwiches et d’eau aux passagers du bateau, équipés de gilets de sauvetage.
Ce lundi soir, le voilier Madleen arraisonné par Israël lundi matin alors qu’il tentait de rallier la bande de Gaza, dont la Suédoise Greta Thunberg, est arrivé dans la soirée au port israélien d’Ashdod, selon un photographe de l’AFP. Escorté par deux navires de la marine israélienne, le bateau est entré dans le port d’Ashdod à la nuit tombée, vers 20h45 (17h45 GMT), selon ce photographe. Ce mardi matin, ils ont été escortés du port vers l’aéroport de Tel Aviv pour être rapatriés.
En même temps à Bruxelles, 2.000 personnes se sont rassemblées lundi soir devant la Bourse de Bruxelles pour manifester contre l’interception par Israël du voilier humanitaire Madleen, et la violence persistante dans la bande de Gaza. Depuis le début de l’offensive israélienne sur ce territoire palestinien, des manifestations ont lieu chaque semaine devant la Bourse mais la protestation de ce lundi a attiré davantage de manifestants qu’à l’accoutumée. Les images sur les réseaux sociaux montrent une place noire de monde.
Les manifestants devant la Bourse de Bruxelles ont exprimé leur fureur face aux agissements de la marine israélienne. Ils ont réclamé la fin de l’invasion et de l’occupation de la bande de Gaza par Israël. Selon eux, l’armée israélienne commet un génocide dans le territoire palestinien. Ils exigent de l’Europe ainsi que de la communauté internationale qu’elles prennent des mesures immédiates contre l’État hébreu.
Parcours
Le voilier avec à son bord 12 militants français, allemand, brésilien, turc, suédois, espagnol et néerlandais, était parti d’Italie le 1er juin pour “briser le blocus israélien” à Gaza, en proie à une situation humanitaire désastreuse après plus d’un an et demi de guerre.
Après une escale en Egypte, il s’était approché de Gaza en dépit des mises en garde d’Israël, qui avait donné l’ordre à son armée de l’en empêcher.
Au cours de la nuit, l’organisation Freedom Flotilla Coalition, qui avait affrété le bateau, a annoncé que l’armée israélienne avait arraisonné celui-ci.
“La liaison a été perdue avec le Madleen. L’armée israélienne a arraisonné le bateau”, avait-elle indiqué sur Telegram, affirmant que l’équipage avait été “kidnappé par les forces israéliennes”.
Macron demande le retour des personnes dans les plus brefs délais
Le président Emmanuel Macron a “demandé de permettre, dans les plus brefs délais, le retour en France” des six ressortissants français à bord d’un bateau transportant des militants pro-palestiniens et de l’aide humanitaire, intercepté au large de Gaza par les autorités israéliennes, a déclaré lundi l’Elysée.
“Depuis que nous avons eu connaissance de leur projet, contre les risques duquel nous les avons mis en garde, nous avons été en lien avec les autorités israéliennes pour prévenir tout incident”, a également affirmé le ministre des Affaires étrangères français, Jean-Noël Barrot, dans une déclaration transmise à la presse. “Dès l’arraisonnement du navire, nous avons demandé à pouvoir exercer notre protection consulaire à leur égard” et à leur “rendre visite” dès qu’ils auront rejoint le territoire israélien, “en vue de s’assurer de leur situation et de faciliter leur retour rapide en France”, a-t-il dit.
Outre Greta Thunberg, le voilier transportait aussi l’eurodéputée franco-palestinienne de gauche Rima Hassan. L’AFP n’a pu contacter aucune des personnes à bord.
Le leader du parti LFI de Rima Hassan, Jean-Luc Mélenchon, a dénoncé dans un communiqué “l’arrestation illégale” des 12 passagers du Madleen.
L’organisation Freedom Flotilla Coalition a également dénoncé une “violation manifeste des lois internationales”, assurant que l’arraisonnement s’est déroulé dans les eaux internationales. “Israël n’a pas d’autorité légale pour détenir les volontaires internationaux à bord du Madleen”, a déclaré sa responsable, Huwaida Arraf.
“Provocation médiatique”
Sur X, les militants avaient affirmé attendre une “interception et une attaque d’Israël à tout moment”, et appelé leurs gouvernements à les protéger.
L’arraisonnement s’est produit à 03H02 (01H00 GMT), selon l’ONG. Les passagers doivent être débarqués dans le port israélien d’Ashdod, a indiqué le ministère de la Défense.
Le gouvernement israélien a accusé lundi “Greta Thunberg et les autres (d’avoir) essayé de mettre en scène une provocation médiatique dans le seul but de se faire de la publicité”. Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, avait annoncé dimanche avoir donné pour instruction à l’armée “d’empêcher le navire Madleen d’atteindre Gaza”. “L’Etat d’Israël ne permettra à personne de briser le blocus maritime de Gaza, dont l’objectif principal est d’empêcher le transfert d’armes au Hamas, une organisation terroriste meurtrière qui détient nos otages et commet des crimes de guerre”, avait ajouté M. Katz.
Israël fait face à une forte pression internationale pour mettre fin à la guerre à Gaza où la population est quotidiennement bombardée et est menacée de famine du fait des restrictions imposées par Israël sur l’aide, selon l’ONU.
Plusieurs drames sont survenus récemment à proximité d’un centre d’aide géré par la Fondation humanitaire de Gaza (GHF), une organisation au financement opaque soutenue par les Etats-Unis et Israël, avec laquelle l’ONU refuse de travailler en raison de préoccupations concernant ses procédés et sa neutralité.
Flotille en 2010
Dans un communiqué publié samedi, l’Organisation mondiale de la Sante (OMS) a mis en garde contre “l’effondrement du système de santé de la bande de Gaza”, où “il n’y a déjà plus aucun hôpital en service dans le nord” du territoire.
Israël est en guerre contre le mouvement islamiste palestinien Hamas à Gaza depuis l’attaque sanglante perpétrée par celui-ci en Israël le 7 octobre 2023.
Cette attaque a entraîné la mort de 1.218 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP fondé sur des données officielles.
Sur les 251 personnes alors enlevées, 55 restent retenues dans la bande de Gaza, dont au moins 31 mortes, selon les autorités israéliennes.
Plus de 54.772 Palestiniens, majoritairement des civils, ont été tués dans la campagne militaire israélienne de représailles, selon des données du ministère de la Santé du Hamas, jugées fiables par l’ONU.
Début mai, un autre navire de la Freedom Flotilla en route pour Gaza avec de l’aide humanitaire avait été bombardé par un drone, au large de Malte.
En 2010, une flottille internationale de huit cargos transportant près de 700 passagers, partie de Turquie pour tenter de forcer le blocus de la bande de Gaza, avait été stoppée par une opération militaire israélienne qui avait fait dix morts parmi les militants.