Les entreprises risquent de devoir payer pour le surplus produit par leurs panneaux solaires

Avec une augmentation significative des prix négatifs de l’électricité en 2024, les entreprises dotées de panneaux solaires pourraient être confrontées à des coûts imprévus pour le surplus d’énergie qu’elles produisent.  

Selon Odot, spécialiste de la comptabilité énergétique, les prix de l’électricité ont déjà été négatifs deux fois plus souvent cette année par rapport à 2022, ce qui pourrait obliger certaines entreprises à payer pour l’électricité excédentaire qu’elles injectent sur le réseau.

Un marché de l’énergie de plus en plus complexe

Depuis quelques années, les entreprises ont massivement investi dans des panneaux solaires, un choix motivé par la crise énergétique de 2022 et les incitations à la production d’énergie verte. Cependant, la situation a évolué avec l’augmentation des périodes où l’offre d’électricité dépasse la demande, entraînant des prix négatifs.

Chris Elbers, CEO d’Odot, explique : « Les panneaux solaires restent un investissement judicieux, mais les entreprises doivent adopter de nouvelles stratégies pour en maximiser la rentabilité. » En effet, lorsqu’un surplus d’électricité est injecté sur le réseau lors de ces périodes de prix négatifs, les entreprises ne reçoivent plus d’indemnité, mais doivent au contraire payer pour les MWh non consommés.

L’impact de l’offre croissante d’électricité verte

La multiplication des installations de panneaux photovoltaïques a largement contribué à cette situation. En plus de l’énergie solaire, la production éolienne et la forte capacité nucléaire ont également joué un rôle dans la baisse des prix de l’électricité. En 2024, le nombre d’heures avec des prix négatifs a déjà dépassé celui de l’année précédente, et il est plus de deux fois supérieur à celui de 2022.

Les coûts croissants pour les entreprises équipées de panneaux solaires

Outre les prix négatifs, les entreprises doivent également faire face à des coûts supplémentaires imposés par les fournisseurs d’énergie, notamment les frais de déséquilibre. Ces frais, qui sont facturés en raison de l’imprévisibilité de l’injection d’énergie solaire dans le réseau, augmentent les coûts des entreprises, particulièrement en période de baisse des prix.

Comment limiter les coûts liés au surplus d’électricité ?

Les entreprises peuvent adopter plusieurs stratégies pour limiter les coûts associés au surplus d’électricité produit par leurs panneaux solaires :

1. Stockage avec des batteries : Bien que les batteries permettent de stocker l’électricité excédentaire, cet investissement reste coûteux et n’est pas toujours rentable pour toutes les entreprises.
2. Partage d’énergie : Le surplus peut être partagé avec d’autres sites ou entreprises, mais cette option est limitée à certaines régions, comme la Flandre, et peut s’avérer coûteuse chez certains fournisseurs.
3. Révision des contrats énergétiques : En raison de l’évolution rapide du marché de l’énergie, il est souvent avantageux de renégocier les contrats pour éviter les frais liés à la facturation horaire. Bien que les prix horaires puissent être négatifs à certains moments, les prix moyens quotidiens restent généralement positifs.

Les panneaux solaires : toujours un investissement rentable ?

Malgré l’augmentation des prix négatifs, Chris Elbers demeure optimiste quant à la rentabilité des panneaux solaires : « Ils resteront sans conteste un investissement judicieux, tant sur le plan écologique que financier. » Cependant, il souligne l’importance d’aligner la production d’énergie solaire avec les besoins de consommation des entreprises. Cela passe par une analyse minutieuse de la consommation d’électricité et l’exploration de solutions comme les batteries ou le partage d’énergie pour maximiser les bénéfices.

Bien que les prix négatifs de l’électricité posent de nouveaux défis, les entreprises peuvent toujours tirer profit de leurs investissements en panneaux solaires, à condition d’adapter leur stratégie à l’évolution du marché.