Un précédent ? Des jeunes Américains gagnent un procès contre l’État, portant sur le climat

Une juge du Montana a donné raison lundi à des jeunes qui accusaient leur État d’enfreindre leur droit constitutionnel à un “environnement propre et sain” en favorisant l’industrie des énergies fossiles, une décision historique dans le premier grand procès climatique aux États-Unis.

La juge a déclaré inconstitutionnelle une loi du Montana interdisant à l’administration locale de prendre en compte les conséquences des émissions de gaz à effet de serre sur le climat lorsqu’elle doit accorder ou non des permis à des entreprises d’énergies fossiles.

Cette loi est par conséquent annulée, a décidé la juge Kathy Seeley. “Les plaignants ont un droit constitutionnel fondamental à un environnement propre et sain, ce qui inclut le climat”, a-t-elle écrit dans son verdict de plus de 100 pages.

Les seize plaignants, qui ne demandaient pas de compensation financière, sont âgés de 5 à 22 ans. Le procès s’était tenu mi-juin à Helena, dans le Montana (nord). Ils avaient alors raconté comment leur santé, leur bien-être, ou les finances de leurs familles ont été bouleversées.

Un précédent ?

C’est la première fois que la constitution d’un État américain était invoquée devant la justice pour attaquer les autorités locales sur une question climatique. La décision pourrait avoir des conséquences importantes sur de futurs dossiers. De nombreuses poursuites similaires ont été engagées à travers le pays.