Les bénéfices monstres de l’industrie du jeu en Belgique

L’industrie du jeu a enregistré des gains faramineux. Il s’agit même d’un record absolu avec environ 1,7 milliard d’euros de bénéfice brut en 2023. Et ce alors que cette même année des règles plus strictes sur les jeux de hasard sont entrées en vigueur. Ont-elles du coup une quelconque utilité et que penser de celles annoncées pour septembre ?

L’industrie du jeu belge a réalisé plus de 1,7 milliard en 2023 selon le dernier rapport financier de la commission des jeux de hasard. Un record absolu. Pourtant depuis  fin 2022, une limite de jeu en ligne de 200 euros par semaine et par site a été rendue obligatoire. Cette mesure est une tentative du gouvernement sortant pour essayer de mettre quelques garde-fous à ceux qui souffrent d’une addiction aux jeux. On estime en effet que 10 % des joueurs génèrent 90 % des revenus.

La mesure n’est pas un franc succès puisque selon le même rapport les restrictions ne sont pas perceptibles dans les chiffres. La seule diminution réelle « a été enregistrée pour les paris dans les bureaux de tabac”.

L’industrie du jeu de hasard est une industrie très prospère

Ce n’est pas une surprise, les jeux en ligne sont les principaux facteurs de croissance. Le bénéfice brut dans cette branche a augmenté de 18% en 2023. Il génère même deux fois plus de bénéfices qu’avant la pandémie, soit pas moins de 944,5 millions d’euros.

Mais même hors-ligne – soit dans les casinos, les bureaux de paris ou encore les machines de Bingo dans les cafés –, le secteur n’a pas à rougir. Les bénéfices y ont grimpé de 15% et affichent 758 millions d’euros pour 2023. Plus surprenant les plus gros bénéficiaires sont les cafés avec maximum deux bingos.

Des règles facilement contournables

La mesure de 200 euros par site par semaine n’a que peu d’effet en ligne, car les gens peuvent y augmenter cette limite eux-mêmes. D’autant plus qu’en Belgique il existe une offre pléthores de sites de jeux de hasard grâce à une législation longtemps trop laxiste. Avec pas moins de 80 sites qui ont une licence active, ce n’est effectivement pas le choix qui manque.

Des sites où le hors et en-ligne se rejoignent par ailleurs, puisque la moitié des bénéfices en ligne ont été réalisés via les sites des neuf casinos reconnus de notre pays. Chaque jour, ces sites réalisent un revenu moyen d’environ 1,3 million d’euros. Celui qui rapporte le plus est le casino de Knocke avec plus de 93 millions d’euros de bénéfice brut récolté en ligne. Celui de Bruxelles a connu une croissance explosive. En un an, le bénéfice brut y a augmenté de 139,64 %, précise encore De Standaard.

De nouvelles règles pour septembre

De nouvelles mesures sont néanmoins prévues pour renforcer la réglementation des jeux de hasard en Belgique à partir de septembre. D’ici la rentrée seront introduites l’interdiction de la publicité pour les jeux (mais il y peut y avoir des exceptions), une limite d’âge de 21 ans pour toutes les formes de jeux de hasard, l’interdiction des bonus et l’obligation pour les joueurs de créer des comptes séparés pour chaque type de jeu en ligne. Si l’instauration de telles barrières fonctionne en principe, les nouvelles restrictions ne protègent pas les vrais accros aux jeux. Car elles vont de pair avec une petite subtilité. La limite de 200 euros ne sera plus par site, mais par compte. Il sera donc plus facile pour un même gros joueur de dépenser plus.