Fondé en 2005, le club d’hommes et de femmes d’affaires spadois conjugue originalité et exception ainsi que convivialité et proximité auprès de ses membres provenant de la province de Liège et d’autres régions du pays.
À sa constitution, le Spa Waux-Hall Club a établi des valeurs auxquelles il ne déroge pas depuis 20 ans, rappelle son président, Étienne Proesmans. C’est un gage de pérennité. Le club est exclusivement réservé aux chefs d’entreprise, avec la volonté de relier des hommes et des femmes porteurs de développement et créateurs d’activités. Chaque membre est connu, respecté et pris en compte en tant que tel. Le club a la volonté de porter au plus haut les valeurs de l’initiative et de l’acte d’entreprendre. Il a toujours nourri l’ambition de l’excellence dans la qualité de l’accueil, dans la personnalisation des relations et dans la convivialité au plus haut niveau.
Le Spa Waux-Hall Club a pour vocation d’organiser des réunions amicales, intellectuelles, scientifiques, économiques, artistiques et littéraires, en vue de développer les liens et les relations humaines, sociales et professionnelles entre ses membres. Le club compte 260 membres à ce jour et a fixé son nombre maximum à 300. Il est aussi interrégional : 24% des membres ne proviennent pas de la province de Liège. Le solde se répartit de manière exactement égale entre les arrondissements de Liège et de Verviers.”
Le club compte à ce jour 260 membres et a fixé son nombre maximum à 300.
Spa et au-delà
Étienne Proesmans tient également à préciser que le Spa Waux-Hall Club n’est pas un club de Spadois : “Ceux-ci représentent en nombre moins de 10 membres”, dit-il. Il n’en demeure pas moins que son nom est intimement et fortement lié à la cité thermale. Celle-ci jouit d’une renommée mondiale liée à son passé prestigieux, son patrimoine exceptionnel ainsi qu’aux nombreux événements de renommée internationale qui lui sont liés et dont le Grand Prix de Formule 1 n’est pas le moindre.
Inscrite depuis 2021 sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco des “Grandes villes d’eaux d’Europe”, Spa est un lieu empreint d’histoire. Réputée pour la qualité de ses eaux, la ville a accueilli au long des siècles de nombreuses personnalités telles que Montaigne, Casanova, Pierre le Grand, Léopold II, la reine Marie-Henriette, Victor Hugo ou encore Guillaume Apollinaire pour en citer quelques-unes.
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Certaines d’entre-elles ont probablement visité le Waux-Hall qui donne son nom au club. “Ce bâtiment remarquable a été le premier casino d’Europe au 18e siècle, poursuit Étienne Proesmans. Le Waux-Hall, situé au centre de Spa, fut un lieu de rendez-vous mondain des aristocrates et têtes couronnées européens. Outre son label de ville thermale qui lui vaut notamment d’être à l’origine du développement mondial, depuis plusieurs décennies, du concept du ‘spa’, elle dispose d’un superbe théâtre royal, d’un des golfs les plus réputés du pays et d’un des plus beaux circuits automobiles du monde.”
Le Spa Waux-Hall Club voit officiellement le jour le 30 juin 2005, mais n’a toujours pas occupé la bâtisse censée l’accueillir. En accord avec la Ville, propriétaire du bien, le club devait s’y installer après rénovation. De nombreuses difficultés sont apparues entre les différentes institutions chargées de la remise en état du bien. L’Institut du patrimoine wallon, la Région wallonne et la Ville de Spa ne sont jamais parvenus à finaliser la rénovation de ce prestigieux bâtiment. Le club décida donc d’organiser ses événements sur d’autres sites.
De multiples activités
Les premières activités se dérouleront au Manoir des Lébioles, au Radisson Blu Balmoral ou encore, depuis 2014, au club-house du Royal Golf Club des Fagnes à Spa. Des activités qui se déclinent sous de multiples formes.
“Les dinner business meetings sont des dîners mensuels au cours desquels un invité de notoriété tient une conférence, détaille le président. Les members business meetings ont pour objectif de découvrir de manière novatrice et originale les parcours professionnels ainsi que la personnalité de membres du club. Les discovery business dinners sont des réunions où, autour d’une table de huit personnes, composée exclusivement de membres choisis en fonction des affinités potentielles, les invités se découvrent. Les objectifs de ces soirées consistent à favoriser une meilleure connaissance mutuelle pour développer les échanges et les ouvertures professionnelles dans une ambiance très conviviale. Les smart business meetings correspondent aux rendez-vous détente du club. C’est l’occasion de rencontres dans un contexte décontracté et informel. Ces moments privilégiés sont organisés aux Francofolies de Spa, aux 24 heures de Spa-Francorchamps, au Grand-Prix de Formule 1, mais aussi autour de la nature, de la gastronomie, du whisky, du champagne, de l’hélicoptère, etc.”
À ces événements qui constituent le cœur des activités du Spa Waux-Hall Club, on peut aussi mentionner le Golf Trophy ainsi que les business golf challenges. “La 20e édition du Golf Trophy se tient le 13 juin prochain sur le très beau parcours du Royal Golf Club des Fagnes, signale Étienne Proesmans. Cette compétition est réservée à 27 équipes de quatre joueurs dont le sponsor de chacune est un membre du club. Par ailleurs, nous organisons trois business golf challenges par an.”
Mentionnons également les Journées Tropéziennes dont la première des neuf éditions remonte à 2013. Cet événement de quatre jours se tient pendant la semaine des Voiles à Saint-Tropez dans un hôtel de prestige et a déjà accueilli des personnalités telles que Robert Wtterwulghe, Melchior Wathelet, Xavier Bertrand, Roland Gillet ou encore Ingrid Berghmans.
Dans la foulée, pointons enfin les celebrity meetings, soirées qui reçoivent des invités d’honneur parmi lesquels ont figuré notamment Dominique de Villepin, Henri Giscard d’Estaing, Loïc Peyron, Giacomo Agostini, Alain Hubert ou encore Ariane de Rothschild.
Quels que soient les événements ou la qualité des intervenants, le Spa Waux-Hall Club entend conserver sa spécificité dans le petit monde des cercles d’affaires “avec la volonté de privilégier une approche de grande convivialité et de proximité”, conclut Étienne Proesmans.