Le commerce britannique avec l’Union européenne a enregistré une chute record en janvier, premier mois de sortie effective du marché unique par le Royaume-Uni après le Brexit, a indiqué vendredi l’Office national des statistiques.
Les exportations de biens vers l’UE ont dégringolé de près de 41% et les importations de biens en provenance de l’Union de 29%.
En prix et volumes, c’est “la plus forte chute en un mois depuis que ces chiffres ont commencé à être mesurés en janvier 1997”, note l’ONS.
Les chiffres du commerce extérieur publiés vendredi “sont le premiers depuis la fin de la période de transition après la sortie de l’UE”, souligne l’ONS, faisant aussi valoir que le confinement avait joué dans les perturbations dans le commerce international.
Les chiffres de janvier souffrent également d’un effet comparatif défavorable, rappelle aussi l’ONS, car en novembre et décembre le commerce extérieur britannique avait à l’inverse bénéficié un afflux d’importations et exportations, les entreprises tentant de faire des stocks en prévision de la sortie effective du marché unique et de potentielles perturbations début 2021.
La sortie du marché unique européen est entrée en vigueur au 1er janvier et a eu un fort impact sur le commerce extérieur, entre goulots d’étranglements dans des ports déjà sous pression avec la pandémie et les restrictions aux déplacements qui ont eu lieu en janvier, et des retards de commandes accumulés depuis le début de la pandémie.
A cela se sont ajoutées de multiples tracasseries administratives, des coûts et taxes supplémentaires et parfois inattendus qui ont pesé sur les échanges transfrontaliers.
