New-York-Pékin en deux heures avec le Hyperloop

© Reuters

Elon Musk, le fondateur de Paypal, se lance dans un nouveau projet: Hyperloop, un moyen de transport futuriste qui permettra de relier New York-Pékin en 2 heures.

Los Angeles-San Francisco en 30 minutes? Et pourquoi pas New-York-Pékin en seulement deux heures et tout ceci sans quitter le sol. Ce n’est pas le pari d’un savant fou mais un projet qui pourrait bientôt voir le jour. Elon Musk, célèbre businessman et milliardaire, fondateur de Paypal, a prévu de dévoiler un nouveau mode de transport révolutionnaire baptisé “Hyperloop”, le 12 août prochain.

Comment cela marche? Imaginez un long tube sous vide dans lequel se trouve des capsules hermétiquement fermées qui se déplacent comme des navettes. Cette technologie reprend le principe du transport par tube pneumatique. Ce sont ces tuyaux que l’on retrouve principalement dans les hypermarchés qui propulsent les objets d’un point A vers un point B grâce à de l’air comprimé.

Se déplaçant à une vitesse comprise entre 1000 et 6000 kilomètres par heure, Hyperloop est “à mi-chemin entre le Concorde, le canon électrique et le jeu de Air Hockey”, explique Elon Musk.

Une entreprise américaine ET3 a aussi tenté de développer son propre Hyperloop. Ce projet, très proche de celui d’Elon Musk, permettrait de voyager à une vitesse comprise entre 600 et 6.500 kilomètres par heure en fonction de la distance à parcourir. Voici à quoi pourrait ressembler le projet d’ET3 et d’Hyperloop:

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551 kilomètres séparent Los Angeles de San Francisco. Pour parcourir cette distance en avion, il faut compter environ une heure et demie de vol. Hyperloop défie toute concurrence avec un temps de trajet de seulement trente minutes. “Ce que l’on veut c’est un système où il n’y a jamais d’accidents, qui soit au moins deux fois plus rapide qu’un avion, qui soit alimenté par l’énergie solaire et qui part dès que vous arrivez, donc qu’il n’y ait plus d’attente ni d’horaires précis”, explique Elon Musk. Mais le fondateur de Paypal ne compte pas s’arrêter là. Ce n’est qu’une première étape pour ce transport du futur. Il envisage déjà des trajets New York-Los Angeles en 45 minutes ou New York-Pékin en 2 heures.

Et pour quel coût?

Si Elon Musk parvient à commercialiser son Hyperloop, ce sera le “cinquième mode de transport, en plus des bateaux, des avions, des voitures et des trains”, explique-t-il.

Au niveau du coût, le milliardaire a précisé que se déplacer via ses navettes serait moins cher que prendre le train ou l’avion. D’ailleurs, ce projet futuriste est finalement peu coûteux au niveau de son développement: 6 milliards de dollars pour le San Francisco-Los Angeles selon les chiffres donnés par Elon Musk.

Qui se cache derrière le projet Hyperloop?

Ce n’est pas le premier projet révolutionnaire d’Elon Musk. Après avoir fondé le sytème de paiment en ligne Paypal, ce quadragénaire décide de créer une société de transport spacial privée. Son entreprise Space X est ainsi devenue l’un des deux prestataires sélectionés par le Nasa pour réaliser ce type de mission. Mais l’homme d’affaires ne s’est pas arrêté à ce stade. En mai dernier, il a présenté un projet de monnaie faite pour accompagner les transactions dans l’espace. Ce système de financement intergalactique passerait par Paypal.

Le businessman s’est aussi lancé dans un projet cette fois-cis plus terre à terre avec la fabrication et la commercialisation de voitures électriques de sport. Telsa Motors a été fondée en 2003 au coeur de la Silicon Valley. En partie financée par le milliardaire, cette société est rentrée en bourse en 2010.

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