Le voyagiste en ligne américain Expedia va racheter son concurrent Orbitz Worldwide pour environ 1,6 milliard de dollars, selon un communiqué commun publié jeudi par les deux groupes.
“Nous sommes attirés par Orbitz à cause de ses marques fortes et de son équipe impressionnante” qui “a construit une base de clients fidèles”, a commenté Dara Khosrowshahi, directeur général d’Expedia, cité dans le communiqué. Orbitz, qui détient des sites comme www.orbitz.com www.hotelclub.com ou www.cheaptickets.com, affiche une valorisation boursière d’environ un milliard de dollars.
Le groupe a réalisé l’an dernier un chiffre d’affaires de 932 millions de dollars, en hausse de 10%, mais son bénéfice net est tombé à 17 millions contre 165 millions en 2013 où il avait notamment bénéficié d’un gros crédit d’impôts, selon des résultats publiés parallèlement jeudi. Expedia avait pour sa part augmenté son chiffre d’affaires de 21% à 5,8 milliards de dollars l’an dernier, et son bénéfice net de 71% à 398 millions. Propriétaire du site du même nom, mais aussi d’autres voyagistes en ligne comme Hotels.com, Hotwire ou Trivago, il avait déjà ajouté à son portefeuille le mois dernier Travelocity, payé 280 millions de dollars. L’accord, approuvé par les conseils d’administration des deux sociétés, prévoit qu’Expedia verse 12 dollars en numéraire par action Orbitz. Le titre Orbitz, qui avait clôturé mercredi soir à 9,20 dollars, grimpait de 22,35% à 11,77 dollars vers 13H40 GMT dans les échanges électroniques précédant l’ouverture de Wall Street, tandis qu’Expedia gagnait 8,78% à 85,10 dollars.
