Tesla a dégagé des profits records au quatrième trimestre et, face aux doutes croissants sur la demande pour ses véhicules électriques, assure être prêt à faire face aux “incertitudes de court terme”.
Le groupe a vu son chiffre d’affaires grimper de 37% sur la période, pour atteindre 24,3 milliards de dollars, et son bénéfice net s’envoler de 59% à 3,7 milliards, selon un communiqué diffusé mercredi. Sur l’ensemble de l’année, son chiffre d’affaires a bondi de 51% à 81,5 milliards de dollars et son bénéfice net a plus que doublé, à 12,6 milliards. “Nous savons qu’il y a des questions sur l’impact à court terme de l’environnement macroéconomique incertain, en particulier avec la hausse des taux d’intérêt”, remarque Tesla dans un communiqué. Mais l’entreprise “est habituée aux challenges”, ajoute le groupe. Pour l’instant, elle “accélère son programme de réduction des coûts et vise des cadences de production plus élevées”. Ses marges sur l’activité automobile ont un peu baissé.
1,31 million de véhicules électriques livrées en 2022
Certains observateurs redoutent que le ralentissement économique, la hausse des taux d’intérêt, qui rend plus cher l’achat d’une voiture à crédit, et l’arrivée de multiples concurrents sur le marché des véhicules électriques, start-up comme constructeurs traditionnels, ne freinent le développement de Tesla. En 2022, Tesla a ainsi livré 1,31 million de véhicules électriques, ce qui représente un record et un bond de 40% sur un an. Mais l’entreprise s’était fixé comme but de faire grimper à long terme ses livraisons de 50% par an en moyenne. Mercredi, elle a été plus vague sur ses perspectives pour 2023, disant vouloir atteindre 1,8 million de véhicules sur l’année sans préciser s’il s’agissait de livraison ou de production.
Certains analystes s’inquiètent aussi de voir Elon Musk s’agiter à la tête de Twitter, le réseau social qu’il a racheté fin octobre pour 44 milliards de dollars, et ne pas se concentrer comme il le faudrait sur Tesla. Le multimilliardaire a également été distrait ces derniers jours par un procès auquel il a dû témoigner, des investisseurs l’accusant de les avoir induits en erreur lorsqu’il a tweeté en 2019 qu’il voulait retirer son groupe automobile de la Bourse au prix de 420 dollars par action, puis en assurant que le financement était “sécurisé”. L’action de Tesla a perdu 65% en 2022, avant de se redresser un peu depuis le début de l’année.
Pour doper les ventes, l’entreprise a abaissé ses prix ces derniers mois, d’abord en Chine puis en Europe et aux Etats-Unis, parfois jusqu’à 20%. Une décision considérée par certains analystes comme nécessaire pour défendre ses parts de marché, par d’autres comme un signe de faiblesse. Tesla a défendu sa position mercredi en affirmant que rendre ses voitures plus accessibles est “nécessaire pour devenir un constructeur produisant plusieurs millions de véhicules”.
