Les Européens arrachent au finish un accord sur la supervision bancaire

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Les ministres européens des Finances sont parvenus jeudi à l’aube à un accord unanime sur la supervision unique des banques de la zone euro, au terme d’un marathon de 14 heures de discussions à Bruxelles.

C’est un “accord historique”, a commenté le commissaire européen chargé des Services financiers, Michel Barnier, sur son compte Twitter. “C’est un cadeau de Noël pour nous, mais aussi pour toute l’Europe”, a affirmé le ministre chypriote des Finances, Vassos Shiarly, qui présidait la réunion.

La mise en place d’une supervision commune des banques de la zone euro, confiée à la Banque centrale européenne (BCE), est la première étape de l’union bancaire souhaitée par les dirigeants européens pour tenter d’empêcher de nouvelles crises.

Les 27 ont finalement trouvé un compromis sur les points qui bloquaient depuis plusieurs mois, ce qui va leur permettre de présenter un front uni dans les discussions qui vont maintenant s’ouvrir avec le Parlement, et qui devraient débuter dès la semaine prochaine.

Les ministres des Finances de l’UE ont ainsi rempli le contrat qui leur avait été fixé par le sommet de juin: trouver un accord politique avant la fin de l’année 2012.

La supervision intégrée des banques, qui concernera à terme non seulement la zone euro mais aussi les autres pays de l’UE qui souhaiteront participer au mécanisme, n’entrera pas en oeuvre progressivement au cours de l’année 2013, comme cela avait d’abord été envisagé, mais sera opérationnelle en une seule fois, le 1er mars 2014.

“Pierre par pierre, nous sommes en train de résoudre la crise de la zone euro”, s’est félicité le ministre français Pierre Moscovici. “C’est un signal adressé au reste du monde: on peut faire confiance à l’Europe, on peut faire confiance à la zone euro”, a-t-il ajouté.

Cet accord est intervenu quelques heures avant le début du sommet des chefs d’Etat et de gouvernement, qui doit être consacré à l’approfondissement de l’union monétaire. Pour le ministre allemand, Wolfgang Schäuble, c’est “une bonne contribution” pour ce sommet.

Le mécanisme de supervision unique est une condition pour permettre la recapitalisation directe des banques en difficulté par le fonds de sauvetage de la zone euro, afin de couper le lien entre les banques et les dettes souveraines qui a plombé ces dernières années plusieurs pays européens.

Même si la supervision unique sera opérationnelle le 1er mars 2014, la recapitalisation directe d’une banque pourra intervenir “aussitôt que nous le déciderons”, a souligné M. Moscovici.

Les points de blocage ont progressivement été levés au cours de la réunion.

L’un d’eux, concernant le champ d’application de la supervision directe de la BCE, opposait depuis des semaines l’Allemagne et la France.

Berlin ne voulait pas que ses petites banques régionales et ses caisses d’épargne tombent sous la supervision directe de la BCE, tandis que Paris insistait pour que l’institution de Francfort ait un droit de regard sur toutes les banques, sans exception.

Les deux ont obtenu gain de cause: seules environ 200 banques seront supervisées directement par la BCE, notamment celles dépassant 30 milliards d’euros d’actifs. Les autres resteront du ressort des superviseurs nationaux, mais la BCE pourra traiter, au cas par cas, tout établissement si elle le juge nécessaire.

Des solutions techniques ont par ailleurs été trouvées pour que l’articulation fonctionne entre l’Autorité bancaire européenne (qui concerne l’ensemble de l’UE) et la BCE (qui ne concerne que les 17 membres de la zone euro), et pour séparer les deux fonctions de la BCE: politique monétaire de la zone euro et supervision, qui touchera des pays non membres.

Au final, seuls trois pays de l’UE ont fait savoir qu’ils ne souhaitaient pas rejoindre ce mécanisme: le Royaume-Uni, la Suède et la République Tchèque.

Le ministre britannique, George Osborne, n’en a pas moins salué “une issue positive pour l’ensemble de l’Union européenne”, en estimant que les intérêts de son pays étaient “protégés”.

Les ministres des pays de la zone euro, après s’être séparés à l’aube, devaient se retrouver moins de cinq heures plus tard pour un Eurogroupe consacré à la Grèce, qui devrait déboucher sur le versement au pays d’une tranche d’aide très attendue de plus de 34 milliards d’euros.

Une pierre essentielle à la solidarité de l’Europe, selon Vanackere

L’accord sur la supervision unique des banques de la zone euro constitue “une pierre essentielle à l’édification d’un système européen de solidarité”, a affirmé jeudi le ministre des Finances Steven Vanackere. “Maintenant, on peut avancer dans la construction d’une union bancaire”, a ajouté le vice-Premier ministre CD&V sur les ondes de la VRT, se réjouissant de cet accord unanime trouvé à l’aube à Bruxelles au terme d’un marathon de 14 heures.

Parmi les banques concernées en Belgique, BNP Paribas Fortis serait recensée comme française, au contraire de la KBC, Belfius, voire Argenta, Axa et ING, a relevé Vanackere.

La BCE va “canaliser” les contrôles, qui étaient par le passé réalisés différemment dans plusieurs pays; “le contrôle sera réalisé de manière uniforme dans toute la zone euro”, résume le grand argentier.

Selon lui, le débat a moins porté sur les différences de point de vue entre la France et l’Allemagne que sur celles entre pays de la zone euros et pays extérieurs à celle-ci, ainsi qu’entre les pays qui contribueront au système et ceux qui devront probablement compter sur des subsides, comme l’Espagne.

Pour Febelfin, la coupole du secteur financier belge, l’accord est de nature à rendre confiance au secteur bancaire européen et à aider les marchés financiers à se stabiliser.

Michel Vermaercke, administrateur délégué de Febelfin, souligne les efforts réalisés ces dernières années par les banques belges pour rebâtir la confiance.

“Elles ont renforcé de 20% leurs fonds propres ces quatre à cinq dernières années, réduit de 40% l’effet de levier – le rapport entre les fonds propres et les fonds de tiers -, fortement abaissé leur exposition à l’étranger et elles ont investi ces dernières années 80 milliards d’euros dans l’économie belge”, a plaidé M. Vermaercke sur la VRT radio.

Belga

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