La ministre francophone des Médias Jacqueline Galant a présenté son projet de réforme des médias de proximité, appelés jadis télévisions locales. Objectif: passer de 12 à 8 structures dans les cinq prochaines années.
Jacqueline Galant coupe la poire en deux. Il y a quelques mois à peine, la ministre francophone des Médias annonçait vouloir réduire de moitié le nombre de médias de proximité en Fédération Wallonie-Bruxelles avec l’objectif souhaité d’une seule télévision locale par province dans un futur proche (soit 6 médias contre 12 actuellement). La ministre MR a visiblement mis de l’eau dans son vin et annonce à présent ramener le nombre de médias de proximité à 8 entités en 2031.
Ce mardi, Jacqueline Galant a en effet présenté son ‘‘Projet de réforme du paysage des médias de proximité’’ aux principaux acteurs concernés. Attendue avec une certaine inquiétude par les opérateurs locaux, cette note va finalement moins loin que prévu. Concrètement, il n’y aurait donc plus qu’une seule télévision locale par province wallonne, à l’exception du Hainaut et de la province de Liège qui pourraient garder chacune deux médias de proximité.
Si la nouvelle ne fait pas trembler les Liégeois qui continueraient à bénéficier du paysage actuel avec les antennes Qu4tre et Vedia, la pilule est en revanche plus difficile à avaler pour les Hainuyers qui disposent aujourd’hui de quatre médias locaux : NoTélé à Tournai, TéléSambre à Charleroi, Télé MB à Mons et Antenne Centre à La Louvière. Les deux dernières sont clairement sur la sellette et il est plus que probable que l’on se dirige tout doucement vers l’organisation de deux pôles, ouest et est, dans la province du Hainaut avec des fusions forcées à l’horizon 2031.
Synergies et rationalisation
Les provinces de Namur et du Brabant wallon ne sont pas en reste et devront, elles aussi, opter pour des fusions, surtout pour la chaîne Canal Zoom qui pose aujourd’hui question. Coincée entre ces deux provinces, la télé gembloutoise ne couvre en effet que quatre communes (!) – une Namuroise (Gembloux) et trois brabançonnes (Chastre, Perwez et Walhain) – qui pourraient facilement être intégrées à leurs grandes sœurs TV Com (basée à Ottignies) et Boukè (installée à Namur) dont la couverture est beaucoup plus large. La carte des médias de proximité wallons en sera allégée et il faudra même aller plus loin dans la rationalisation namuroise en fusionnant Boukè et la Rochefortoise Matélé pour arriver à l’objectif d’un média de proximité par province.
Rigueur budgétaire
Nécessaire, cette réforme du paysage des médias de proximité est surtout justifiée par le contexte budgétaire en Fédération Wallonie-Bruxelles. ‘‘En optimisant l’organisation et le fonctionnement des médias de proximité, la réforme permettra une utilisation plus responsable et plus ciblée des deniers publics’’, précise la note de la ministre Galant qui insiste pour concentrer les moyens sur un nombre réduit d’acteurs, mieux structurés et géographiquement cohérents. ‘‘Cette logique d’efficience renforcera la capacité des médias de proximité à remplir leurs missions fondamentales tout en assurant une meilleure soutenabilité financière du secteur à long terme’’, ajoute-t-elle.
Jacqueline Galant insiste : l’idée n’est pas brusquer les différents médias de proximité, mais de laisser du temps à la mise en place de la réforme. Les conventions actuelles courant jusqu’au 31 décembre 2030 sont donc confirmées et la période transitoire de cinq ans permettra donc à l’ensemble des médias de proximité de préparer les indispensables fusions.
Sur le plan budgétaire, le projet de réforme prévoit toutefois que, dès 2026, le gouvernement de la Fédération Wallonie-Bruxelles procède à la fin de l’indexation des subventions accordées aux médias de proximité, comme c’est le cas pour la RTBF. Le montant total octroyé à l’ensemble des Médias de Proximité sera alors plafonné à 10 millions jusqu’au terme des conventions prévu au 31 décembre 2030.