Depuis l’Odyssey, première console de jeux vidéo créée aux Etats-Unis en 1972, jusqu’à la Switch 2, commercialisée par Nintendo ce 5 juin, des dizaines de consoles différentes sont passées entre les mains des joueurs du monde entier.
Nintendo parie gros sur la Switch 2. Le géant japonais du jeu vidéo Nintendo mise sur sa nouvelle console hybride, pour relancer une dynamique commerciale en perte de vitesse. Proposée à 469,99 euros, cette version améliorée – avec un écran plus large, une mémoire accrue et des fonctionnalités sociales inédites – cible davantage les “gamers” que le grand public familial.
Malgré un prix jugé élevé, la demande s’annonce forte : 2,2 millions de précommandes ont déjà été enregistrées au Japon. L’objectif est clair : atteindre 15 millions d’unités vendues d’ici mars 2026, un seuil proche du lancement de la Switch en 2017. Mais le défi est de taille. Nintendo devra maintenir l’élan sur un marché plus concurrentiel, tout en faisant face à des incertitudes douanières, notamment aux États-Unis. Avec près de 90 % de son chiffre d’affaires dépendant de son écosystème console-jeux, Nintendo joue ici une carte stratégique majeure, espérant rééditer l’exploit de sa Switch .
Nintendo Switch: 152 millions
Au 31 mars 2025, la première itération de la Switch de Nintendo, sortie en 2017, s’était vendue à 152,1 millions d’unités –un nombre qui continue de croître, la console n’ayant pas encore totalement fini son cycle de vie malgré la sortie de sa petite soeur.
Après l’échec la WiiU, qui dépasse à peine les 13,5 millions d’exemplaires (bien loin de 100 millions de sa grande soeur, la Wii), Nintendo a su trouver la bonne formule avec cette console hybride, utilisable aussi bien sur téléviseur que dans les transports en commun. Concept que le constructeur a conservé pour sa Switch 2, plus grande et plus puissante. Première console de la firme japonaise à dépasser le milliard de jeux écoulés (1,39 milliard au 31 mars 2025), elle accueille des succès comme les Zelda “Breath of the Wild” et “Tears of the Kingdom” (ce dernier s’est écoulé à 10 millions d’exemplaires en 3 jours, un record pour Nintendo).
Mais aussi le jeu de course “Mario Kart 8” ou encore “Animal Crossing: New Horizons”, simulation de vie dans un petit village peuplé d’animaux mignons et titre refuge de nombreux joueurs lors du premier confinement en 2020.
Mais la Switch n’est pas la seule console a avoir brisé des records. Tour d’horizon des machines les plus vendues de l’histoire:
PlayStation 2 (Sony): 160 millions
Sur son site officiel, le groupe japonais Sony indique avoir écoulé plus de 160 millions de PlayStation 2 dans le monde. En 2000, son lancement a été marqué par des pénuries et des scènes de bataille dans les magasins, témoignant de l’engouement suscité par le successeur de la très populaire PlayStation.
Parmi les titres les plus plébiscités de la console: les Grand Theft Auto (“GTA 3”, “GTA San Andreas”, “GTA Vice City”), la série de jeux de course Gran Turismo, les jeux de rôle japonais “Final Fantasy X” et “Final Fantasy XII”, les combats de “Tekken 5” ou encore “Metal Gear Solid 2”. Selon Sony, plus de 1,5 milliard de jeux PS2 ont été vendus.
Nintendo DS: 154 millions
La console portable à deux écrans de Nintendo, petite révolution à sa sortie en 2004 (2005 en France), s’est vendue à un peu plus de 154 millions d’exemplaires, selon le site officiel du constructeur japonais.
Portée par le succès insolent de la Game Boy sur le segment des machines portables, qui a éteint toute concurrence dans les années 90, la Nintendo Dual Screen a séduit avec les nouvelles possibilités de jeu qu’offraient ses deux écrans, dont un tactile, un microphone intégré et la possibilité de se connecter à internet.
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La console a accueilli de nombreux succès dont plusieurs épisodes de Mario et Pokémon, les petits chiens virtuels de “Nintendogs” ou les entraînement cérébraux du Dr Kawashima.
Game Boy/Game Boy Color (Nintendo): 118 millions
La console portable de Nintendo, qui a fêté ses 35 ans en 2024, s’est écoulée à plus de 118 millions d’exemplaires, selon le décompte tenu par l’entreprise japonaise au 31 mars 2025, qui inclut également la version Color sortie en 1998.
“Tetris”, “Super Mario Land” ou le tout premier “Pokémon”: la Game Boy a hébergé quelques-uns des plus gros succès de l’histoire du jeu vidéo.
Bien que moins puissante que ses concurrentes à sa sortie, son catalogue de jeux fourni et son prix bas ont fait la différence, faisant de Nintendo le roi incontesté du marché de la console portable dans les années 90.
PlayStation 4 (Sony): 113 millions
Sortie en 2013, la quatrième itération de la console de Sony s’est vendue à plus de 113,5 millions d’exemplaires au 30 septembre 2020, selon les chiffres fournis par le constructeur.
Si la génération précédente a vu une quasi-égalité entre la firme japonaise et le géant américain Microsoft (87 millions de PlayStation 3 contre 84 millions de Xbox 360), la PlayStation 4 prendra définitivement l’ascendant en se vendant quasiment deux fois plus que sa principale concurrente, la Xbox One. Le mastodonte “GTA V” et les aventures de “Marvel’s Spider-Man” et de Nathan Drake (“Uncharted 4”) figurent parmi les titres les plus populaires.
Une version “Pro”, plus puissante, est sortie en 2016 et représente environ 15% du total des ventes de la console, selon Daniel Ahmad, analyste de la firme Niko Parners.