Les autorités chinoises évaluent la possibilité qu’Elon Musk acquiert les activités américaines de TikTok si jamais la populaire plateforme était bannie aux Etats-Unis d’ici la fin de la semaine, rapporte lundi l’agence Bloomberg.
Les États-Unis ont adopté, l’année dernière, une loi obligeant le géant chinois du divertissement ByteDance à vendre TikTok d’ici au 19 janvier 2025, sous peine d’une interdiction sur le territoire américain, où l’application compte 170 millions d’utilisateurs.
L’affaire a été portée devant la Cour suprême américaine, qui a entendu vendredi les arguments des deux parties. Washington invoque des préoccupations liées aux risques d’espionnage et de manipulation par Pékin, tandis que TikTok et certaines associations dénoncent une atteinte à la liberté d’expression. Une nette majorité des juges semblent toutefois favorables à une interdiction de l’application.
Le gouvernement chinois et ByteDance se sont toujours fermement opposés à une cession des activités américaines de TikTok. Cependant, “de hauts responsables chinois ont déjà commencé à débattre de plans d’urgence pour TikTok dans le cadre de discussions plus larges sur les relations avec l’administration de Donald Trump, dont l’une implique Elon Musk”, ont révélé des sources confidentielles citées par Bloomberg.
Elon Musk, fondateur de Tesla et de SpaceX, avait surpris le public en exprimant sa volonté de racheter Twitter début 2022. Après des mois de négociations et de controverses, il a finalement acquis la plateforme pour 44 milliards de dollars. Renommée “X”, cette dernière est devenue un outil majeur pour soutenir Donald Trump, auquel Musk a également apporté un soutien financier significatif.
Un “faible” pour l’application et son public jeune
Selon Bloomberg, un scénario envisagé par le gouvernement chinois impliquerait qu’X prenne le contrôle des activités américaines de TikTok et gère les deux entreprises conjointement. Cependant, l’article précise que ces délibérations en sont à un stade “préliminaire”.
Donald Trump, qui reprendra ses fonctions présidentielles dans une semaine, avait déjà tenté d’interdire TikTok à la fin de son premier mandat, en 2020, au nom de la sécurité nationale. Depuis, il semble avoir modéré sa position, affirmant avoir un “faible” pour l’application et son public jeune.
En parallèle de ses activités dans les voitures électriques et les fusées, Elon Musk a cofondé plusieurs entreprises, dont xAI, spécialisée dans l’intelligence artificielle générative. Cette technologie requiert d’importants volumes de données actualisées, et les réseaux sociaux offrent une source idéale pour alimenter ces modèles d’IA.
Enfin, l’entrepreneur a également pris des responsabilités politiques accrues. Donald Trump lui a confié une mission externe de conseil visant à identifier des économies massives dans les budgets fédéraux.
