« La Région ne sera pas la vache à lait du Fédéral, y compris pour financer la défense », a déclaré lundi le ministre wallon de l’Économie, Pierre-Yves Jeholet (MR). Il a insisté sur le fait que « ce n’est pas, via de nouvelles taxations, à la Région wallonne de faire cet effort, au-delà de tout ce qu’elle fait déjà aujourd’hui ».
Le ministre a souligné que, même si l’effort budgétaire est nécessaire, tant au niveau européen qu’au sein de l’OTAN, il convient d’optimiser les dépenses plutôt que d’augmenter la pression fiscale : « Il faut certainement dépenser plus, mais il faut aussi dépenser mieux. Et que dire des solutions comme taxer davantage en Belgique : c’est une fausse bonne idée. Nous sommes déjà parmi les plus taxés, que ce soit les citoyens ou les entreprises. »
Répondant en commission du parlement régional à la députée socialiste Eliane Tillieux, il a insisté sur le fait que les nouvelles priorités sécuritaires ne justifient pas une nouvelle ponction fiscale sur la population.
750 millions d’euros
Le ministre nie également la prétendue passivité de la Région en matière de stratégie de défense : « Nous avons toujours soutenu le secteur. Et en ce qui me concerne, beaucoup plus que d’autres. Je l’ai toujours assumé, y compris à une époque où c’était très mal vu », rappelant les 750 millions d’euros investis dans l’activité industrielle d’ici la fin de la législature.
Concernant l’accord de coopération en préparation entre le Fédéral et les entités fédérées, Jeholet s’est voulu rassurant : « Nous y travaillons ; nous avançons. La semaine dernière, le ministre-président et moi-même étions encore en contact avec le ministre de la Défense. Cela reste bien d’actualité et nous mettons tout en œuvre pour que cet accord soit signé le plus rapidement possible. »