Les nouveaux droits de douane américains, voulus par Donald Trump, sont entrés en vigueur jeudi. Ils marquent une nouvelle étape dans la redéfinition des échanges commerciaux mondiaux, avec des hausses de taxes touchant plusieurs partenaires-clés des États-Unis.
Signé il y a une semaine par Donald Trump, le décret instaurant ces droits de douane a pris effet à 00h01 heure de Washington (06h01 heure belge). Il met fin à la taxe unique de 10 % appliquée depuis avril sur l’essentiel des produits étrangers, en la remplaçant par un système plus complexe et plus lourd. Désormais, les surtaxes oscillent entre 15 % et 41 %, avec un plancher fixé à 15 % pour les principaux partenaires commerciaux des États-Unis, dont l’Union européenne, le Japon et la Corée du Sud.
À quelques minutes de l’entrée en vigueur, Trump s’est félicité de cette décision sur son réseau Truth Social : « Des milliards de dollars, provenant en grande partie de pays qui ont profité des États-Unis en se frottant les mains, vont commencer à affluer aux États-Unis. »
De nouveaux secteurs dans le viseur
Le président ne compte pas s’arrêter là. Mercredi, il a indiqué vouloir étendre ces droits de douane à des secteurs stratégiques tels que les produits pharmaceutiques et les semi-conducteurs. Ces derniers, ainsi que les puces électroniques, pourraient être frappés d’un taux exceptionnel de 100 %, même si aucun calendrier précis n’a été communiqué pour l’instant.
Malgré les annonces répétées de l’administration américaine évoquant « des dizaines d’accords » en préparation, seuls sept ont été concrètement annoncés à ce jour. Ils concernent notamment l’Union européenne, le Japon et le Royaume-Uni. Il s’agit pour la plupart de pré-accords qui devront encore être formalisés. Ces ententes incluent généralement des promesses d’investissements massifs aux États-Unis de la part des pays concernés, signe d’un rapport de force désormais assumé par la Maison Blanche.
Des risques pour l’économie américaine
Cette stratégie agressive inquiète les économistes. Les droits de douane risquent de nourrir les tensions inflationnistes : l’inflation a déjà grimpé à 2,6 % en juin. Par ailleurs, la croissance américaine pourrait s’essouffler sous le poids de ces mesures. Les analystes anticipent un ralentissement, avec une progression du PIB qui ne dépasserait pas 1 % en rythme annualisé au second semestre.