Donald Trump a annoncé jeudi la conclusion d’un accord “total et complet” avec le Royaume-Uni, premier du genre depuis le lancement de sa guerre commerciale, après des semaines de négociations avec Londres sur les droits de douane, mais dont la portée reste floue.
“L’accord avec le Royaume-Uni est total et complet, il cimentera la relation entre les Etats-Unis et le Royaume-Uni pour de nombreuses années”, a-t-il lancé sur son réseau social TruthSocial. “De nombreux autres accords (…) suivront !”, a-t-il promis.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer doit lui s’exprimer “plus tard dans la journée”.
Londres discute depuis plusieurs semaines avec les Américains dans l’espoir de réduire les surtaxes douanières appliquées sur les exportations du pays (10% sur tous les produits et 25% sur l’acier, l’aluminium et l’automobile).
Un tel accord est une première depuis que le milliardaire a imposé au monde entier des droits de douane massifs sur les biens importés par les Etats-Unis, avant de faire en grande partie marche arrière devant le bouleversement de l’ordre économique international.
Les Etats-Unis mènent d’autres discussions de ce type avec plusieurs autres pays. L’ouverture ce week-end en Suisse de celles avec la Chine est très attendue.
Malgré l’annonce d’un accord “total et complet”, plusieurs analystes et économistes estiment qu’il ne pourra s’agir que d’un arrangement de portée limitée.
Soulignant “qu’il faut des années pour négocier des accords commerciaux complets”, les analystes de la Deutsche Bank envisageaient plutôt l’annonce d'”un cadre” de négociations.
Taxés à hauteur de 25%, les prestigieux constructeurs automobiles britanniques, comme Bentley, Aston Martin ou Jaguar, sont en toute première ligne: les Etats-Unis sont leur premier marché hors UE en 2024 (9 milliards de livres, 27,4% des exportations).
Alléger sa taxe numérique
Les concessions du gouvernement britannique seront scrutées de près, en particulier s’il a accepté d’alléger sa taxe numérique – qui cible les géants américains et rapporte 800 millions de livres par an – au moment même où il réduit les allocations sociales pour équilibrer son budget.
Les travaillistes n’ont jamais démenti la présence sur la table des négociations de cette taxe à haute valeur symbolique, surtout pour Donald Trump, dont les grands patrons américains de la tech sont devenus les proches alliés.
Sky News affirme que Londres a offert des concessions en matière agricole.
“J’agirai toujours dans notre intérêt national, pour les travailleurs, les entreprises et les familles”, a promis Keir Starmer jeudi, deux jours après avoir annoncé un accord commercial avec l’Inde.
Le Royaume-Uni, qui a regagné son autonomie commerciale depuis son départ de l’UE en 2020, a toujours pris soin d’épargner dans ses commentaires l’imprévisible président américain, tout comme il s’est gardé de menacer Washington d’une quelconque réplique à ses droits de douane.
Le pays bénéficie du fait que le commerce bilatéral de biens est resté à l’équilibre en 2024, selon des statistiques officielles, le Royaume-Uni ayant importé pour 57,1 milliards de livres de biens américains et en ayant exporté pour 59,3 milliards de livres.
La balance commerciale penche cependant largement en faveur de Londres en matière de services, le pays ayant exporté pour 137 milliards de livres aux Etats-Unis l’an passé, contre 61,2 milliards d’importations. Mais ce secteur reste, pour l’instant, en marge de la guerre commerciale.
Si les Etats-Unis sont le deuxième partenaire commercial du Royaume-Uni, ils restent loin derrière l’UE reste qui compte pour 40% dans leurs échanges.