Et le colistier de Kamala Harris sera Tim Walz, pour toucher les classes populaires, un “dangereux gauchiste” selon le camp Trump

La candidate démocrate a choisi le gouverneur du Minnesota. Un homme populaire à la gauche du parti, qui peut toucher les populations rurales et les femmes sur la question de l’avortement.

L’attente a été longue. Mais selon les médias américains, la candidate démocrate Kamala Harris a finalement choisi son colistier pour la présidentielle du 5 novembre: ce sera Tim Walz, gouverneur du Minnesota.

Âgé de 60 ans, neuf ans de plus que Josh Shapiro, un autre favori qui est gouverneur de Pennsylvanie, Tim Walz est beaucoup plus populaire parmi la gauche du parti, notamment pour ses politiques en faveur des plus modestes, selon la presse américaine. Il est un ardent opposant de Donald Trump. A la tête du Minnesota, il sait ce que l’agriculture signifie et ce que l’Amérique profonde incarne.

Le Minnesota n’est pas un État pivot, comme la Pennsylvanie. “Mais le colistier de la démocrate est un enfant du Midwest, un atout pour séduire les populations rurales et semi-urbaines, qui ne sont pas forcément acquises à la successeure de Joe Biden, rappelait Radio France Internationale. Car l’enjeu principal de cette campagne éclair pour Kamala Harris, c’est bien d’élargir son électorat, au-delà des minorités et des femmes notamment.”

Des “mecs bizarres”

Pas franchement connu en dehors des frontières de son État du Minnesota, le sexagénaire s’est illustré ces dernières semaines par ses petites piques répétées à l’encontre de Donald Trump et de son entourage, qu’il n’a cessé de qualifier de “mecs bizarres”. “Nous n’avons pas peur des mecs bizarres”, a lancé cet élu affable, au débit rapide, lors d’une réunion de campagne. “Croyez en mon expérience d’enseignant, les brutes n’ont aucune puissance.”

Ce natif du Nebraska a en effet passé de longues années dans le milieu de l’enseignement, notamment en tant que professeur de géographie et coach de football américain. Fait notable, cet homme aux petites lunettes rectangulaires, a enseigné quelques mois en Chine, juste après les événements de Tiananmen du printemps 1989. “Le fait de pouvoir être dans un lycée chinois à ce moment crucial me semblait vraiment essentiel”, confiera-t-il des années plus tard devant une commission du Congrès américain, où il siégera durant 12 ans.

Quand ont circulé les premières rumeurs sur sa désignation comme colistier de Kamala Harris, certains internautes se sont demandé si la paire avait vraiment le même âge, assortissant leurs messages d’une photo de Tim Walz, le crâne dégarni.   “J’ai été surveillant de cantine pendant 20 ans. Tu ne fais pas ce boulot sans t’arracher les cheveux“, a répondu sur X l’élu de 60 ans, avec humour. En janvier 2019, Tim Walz accède au poste de gouverneur du Minnesota, un Etat de la région des Grands Lacs, frontalier du Canada. 

L’affaire George Floyd

A peine un an plus tard, il est contraint de jongler avec deux crises majeures: la pandémie de Covid-19 et la mort de l’Afro-Américain George Floyd, sous le genou d’un policier blanc.  Minneapolis, la plus grande ville de l’Etat, s’embrase, le point de départ d’un immense mouvement de manifestations anti-racistes qui secoue l’Amérique durant de longs mois. Les républicains accusent le gouverneur d’être trop laxiste dans sa gestion de la criminalité, quand les démocrates louent au contraire son bilan en matière de protection du droit à l’avortement.

Après l’arrêt de la Cour suprême de juin 2022, annulant la protection constitutionnelle de l’IVG, Tim Walz s’est en effet engagé à faire de son Etat un sanctuaire pour les femmes cherchant à avorter.  Une clinique, située dans l’Etat voisin du Dakota du Nord, bien plus répressif, a alors déménagé de son côté de la frontière.  En mars 2024, il a participé au premier déplacement d’une vice-présidente dans une clinique prodiguant des avortements, Kamala Harris, avec qui il espère désormais accéder à la Maison Blanche.

“Un dangereux gauchiste”

L’équipe de campagne de Donald Trump a qualifié mardi Tim Walz de “dangereux gauchiste”, peu après que plusieurs médias américains ont annoncé que ce gouverneur du Minnesota avait été choisi comme colistier par Kamala Harris en vue de la présidentielle de novembre.

“Tout comme Kamala Harris, Tim Walz est un dangereux gauchiste extrémiste, et le rêve de Harris et Walz” de transformer les Etats-Unis à l’image de la Californie, représente “le cauchemar de tout Américain”, a déclaré dans un communiqué Karoline Leavitt, porte-parole de l’équipe de campagne de l’ex-président républicain