La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a appelé l’Europe à “dépenser plus, dépenser mieux, dépenser européen”, lors d’une intervention devant les eurodéputés à Strasbourg.
Pour faire face aux “risques bien réels pour la sécurité en Europe”, l’UE doit selon elle considérablement augmenter ses capacités en matière de défense au cours des cinq prochaines années.
L’Europe a vu se briser ses illusions de paix et de prospérité économique ces dernières années, a constaté celle qui brigue un second mandat à la tête de la Commission, en tant que candidate principale du PPE. Menace russe, instabilité croissante au Proche-Orient, distorsions économiques agressives… Le monde est aujourd’hui “plus dangereux que jamais” et l’Europe doit “se réveiller”, selon Mme von der Leyen.
L’Allemande s’est prononcée en faveur de l’achat commun de matériel militaire par les États membres de l’UE, à l’instar des achats de vaccins pendant la pandémie de coronavirus. La stratégie européenne de défense industrielle, que la Commission doit présenter dans les prochaines semaines, aura notamment pour objectif de favoriser les acquisitions conjointes, a-t-elle confirmé. Ces achats groupés pourraient permettre à l’UE de négocier de meilleurs prix, tout en offrant à l’industrie une stabilité de ses carnets de commandes grâce à des garanties et des contrats d’achat fermes.
Bureau pour l’innovation en matière de défense à Kiev
Ursula von der Leyen a également salué l’engagement de la Banque européenne d’investissement en faveur de la défense européenne. La présidente de l’institution, Nadia Calvino, a déclaré vendredi que la BEI était prête à faire davantage pour contribuer à des projets communs favorisant l’essor de l’industrie européenne de la défense.
Dans ce domaine, la BEI n’investit actuellement que dans les technologies et équipements qui ont un double usage civil et militaire. Pour pouvoir étendre la définition de ce double usage, les 27 États membres de l’UE devraient donner leur accord et modifier le mandat de la BEI.
La future stratégie de défense industrielle proposera par ailleurs de créer un bureau pour l’innovation en matière de défense à Kiev, a annoncé Ursula von der Leyen.
Elle a terminé son intervention par un appel à utiliser les bénéfices des avoirs russes gelés dans le cadre des sanctions contre Moscou pour acheter des équipements militaires destinés à l’Ukraine.
“Il n’y a pas de plus grand symbole ni de plus grande utilisation de cet argent pour faire de l’Ukraine et de toute l’Europe un lieu de vie plus sûr. En fin de compte, il s’agit pour l’Europe d’assumer la responsabilité de sa propre sécurité”, a-t-elle déclaré.
Les États membres de l’UE ont déjà donné leur accord de principe pour que les revenus des avoirs russes gelés puissent être utilisés, par exemple pour la reconstruction d’infrastructures ukrainiennes endommagées par la guerre. La Commission planche actuellement sur une voie juridique permettant d’utiliser les revenus issus de ces fonds.
