Des ” temps difficiles” pour le commerce mondial (OMC)

Subissant une montée du protectionnisme, le commerce mondial traverse des temps difficiles, prévient la directrice générale de l’Organisation mondiale du commerce (OMC).

La directrice générale nigériane de l’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, a déclaré que l’avenir du commerce résidait dans les services, la numérisation et l’économie verte, dans le rapport annuel de l’OMC. “Nous vivons des temps difficiles pour le commerce mondial. Dans un contexte de tensions géopolitiques et de crise climatique, nous constatons un protectionnisme accru et des décisions unilatérales”, a-t-elle déclaré. Des opportunités subsistent, a-t-elle ajouté, soulignant le potentiel de croissance et de créations d’emplois grâce à la numérisation. Le commerce international, a-t-elle déclaré, pourrait également “renforcer la sécurité alimentaire mondiale et accélérer la progression vers des émissions nettes nulles” pour les gaz à effets de serre. Le rapport annuel de l’OMC revient sur les activités de l’institution économique basée à Genève en 2023 et début 2024.

La 13ème conférence ministérielle de l’OMC s’est tenue à Abou Dhabi fin février et s’est poursuivie jusqu’à début mars, se terminant par une prolongation temporaire d’un moratoire sur le commerce électronique mais sans accord sur l’agriculture et la pêche, soulignant les profondes divisions entre les Etats dans un contexte de tensions géopolitiques et de vents contraires économiques menaçant le commerce mondial.

Espoirs du commerce numérique

Mme Okonjo-Iweala a déclaré que l’année dernière les volumes d’échanges de marchandises ont chuté de 1,2%, après avoir augmenté de 3,0% l’année précédente, alors que de nombreux pays étaient confrontés aux effets persistants de l’inflation et des prix élevés de l’énergie La baisse a été partiellement compensée par une forte croissance du commerce des services, qui a augmenté de 9% en valeur, stimulée par une poussée du tourisme post-pandémie.

Le rapport indique que la valeur totale des échanges de biens et de services commerciaux s’est élevée à 30.400 milliards de dollars l’année dernière, des niveaux proches de records. Le commerce numérique croît beaucoup plus vite que les échanges traditionnels. “L’avenir du commerce est celui des services, du numérique et de l’écologie », a déclaré Mme Okonjo-Iweala, ancienne ministre nigériane des Finances et des Affaires étrangères. Les efforts visant à élaborer des règles mondiales sur le commerce numérique ont progressé vendredi, lorsque des dizaines de pays ont conclu des négociations sur un projet de texte, mais d’autres discussions seront probablement nécessaires car les États-Unis et plusieurs autres pays ne sont toujours pas d’accord.

La protection des consommateurs en ligne, la numérisation des procédures douanières et la reconnaissance des signatures électroniques figurent parmi les mesures prévues dans le texte visant à promouvoir et à faciliter les transactions numériques. Le commissaire au commerce de l’Union européenne, Valdis Dombrovskis, a qualifié le texte d'”historique”, affirmant que les pays avaient “négocié les premières règles mondiales sur le commerce numérique”. “Cela facilitera les transactions électroniques, stimulera l’innovation et permettra d’intégrer les pays en développement dans l’économie numérique”, a-t-il déclaré.