Cachée au cœur de Trieste, la Villa Solfina renaît grâce à l’architecte Mariano Zanon et son épouse Angela Prompavat. Un lieu chargé d’histoire où la grandeur d’antan dialogue en silence avec le minimalisme contemporain.
Légèrement en hauteur, dissimulée au bout d’une ruelle sinueuse du cœur éclectique de Trieste, la Villa Solfina incarne encore l’atmosphère authentique de l’Europe centrale. Cette demeure aristocratique reflète toute la splendeur de la capitale frioulane à son âge d’or, sous l’Empire austro-hongrois.
Construite en 1860 pour un chocolatier, la villa a connu une riche histoire : propriété d’un armateur, elle devient ensuite la résidence officielle du consulat suisse jusqu’en 1977. Par la suite, le bâtiment est divisé en plusieurs unités — une transformation qui permet à l’architecte Mariano Zanon et à son épouse Angela Prompavat, entrepreneure dans l’hôtellerie, de le découvrir.
À la vue de quelques clichés en ligne, le coup de foudre fut immédiat, mais l’agent immobilier disparut mystérieusement… Déterminés, ils sillonnèrent chaque rue autour du célèbre théâtre Rossetti. « C’était presque une cour amoureuse, se souvient Mariano Zanon. Le propriétaire hésitait à vendre. » Mais en 2016, le couple parvint à acquérir la dernière partie encore intacte de la villa, avec la véranda d’hiver (aujourd’hui une lumineuse pièce de vie) et l’ancienne salle de musique (devenue une chambre paisible ornée d’un grand miroir).
Authenticité restaurée
La restauration fut un véritable défi. Les éléments décoratifs de l’époque austro-hongroise exigeaient une attention extrême : des artisans spécialisés ont été sollicités (mosaïste, menuisier, staffeur, décorateur, ferronnier…) et des installations ont été enterrées pour ne pas dénaturer les murs, sols et plafonds.
L’aménagement intérieur est sobre mais raffiné : chaque espace respire la sérénité, avec des pièces choisies avec soin pour respecter la beauté des lieux. Dans la chambre, un rideau suspendu à un cadre elliptique sépare l’espace nuit du coin salon. Il n’y a pas de télévision, ici, ce sont les livres et les conversations qui ont la priorité. L’ancienne fontaine a laissé place à une cuisine contemporaine, idéale pour recevoir autour d’une généreuse table à manger.
La résidence principale du couple se trouve à Roncade, près de Venise, mais il revient à Trieste toutes les deux semaines, plus souvent encore durant l’été. La Villa Solfina est devenue leur deuxième maison, un lieu empreint de souvenirs d’élégants bals, de réceptions diplomatiques et d’un charme intemporel qui continue de vivre en toute discrétion, mais avec style.
