La compagnie aérienne australienne Qantas a nommé Vanessa Hudson en tant que présidente-directrice générale mardi, ce qui fait d’elle la première femme à ce poste.
Cela fait 28 ans que « je travaille pour Qantas (…) et l’excitation que j’ai ressentie le premier jour (…), je la ressens encore aujourd’hui », a assuré Mme Hudson en conférence de presse. « Nous sommes dans une position incroyablement forte. Nous avons beaucoup de choses en préparation. Cela ne veut pas dire que les trois dernières années n’ont pas été difficiles – elles l’ont été », a-t-elle ajouté. En effet, la compagnie aérienne avait souffert, comme le reste du secteur, de la pandémie de Covid-19.
Qantas a annoncé fin février avoir renoué avec les bénéfices à partir de mi-2022, en réalisant au second semestre un bénéfice de 1,43 milliard de dollars australiens (918 millions d’euros) avant impôts, après avoir accumulé 7 milliards de dollars australiens de pertes au cours des trois années précédentes. « Il y aura encore beaucoup de défis à relever, j’en suis sûre », a-t-elle noté, soulignant que l’attention envers les clients était primordiale.
Son prédécesseur, Alan Joyce, a qualifié Mme Hudson « de dirigeante remarquable ». « Il n’y a pas beaucoup de femmes PDG dans l’industrie mondiale de l’aviation », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse.
Et en faisant référence à son propre parcours, il a fait valoir qu’il était « tout à l’honneur de ce pays qu’un Irlandais gay ait été nommé à la tête de la compagnie il y a 15 ans ». « Et maintenant, nous avons la première femme » à ce poste, a-t-il salué.
Sous sa direction, au plus fort de la pandémie, des milliers d’employés ont été licenciés afin de limiter les coûts. « Après 15 ans de chute de Qantas sous la direction d’Alan Joyce, un nouveau PDG a l’opportunité de servir les travailleurs qui ont construit l’esprit de l’Australie », a réagi le syndicat australien des transports dans un communiqué.
