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Ils n'étaient pas cachés, ils n'étaient pas illicites, ils étaient juste oubliés: des centaines de millions d'euros ont refait surface dans les caisses du Vatican à la faveur de la grande refonte des finances du Saint-Siège.

Le pape François a créé lundi un secrétariat (ministère) de l'Économie pour superviser la gestion du Vatican, sa première décision d'ampleur dans le cadre de sa grande réforme de la Curie, a annoncé le Saint-Siège.

Le pape François a augmenté jeudi d'un nouveau cran la surveillance des opérations et services financiers du Vatican, dans le cadre de sa coopération avec le comité d'experts européens Moneyval dans la lutte contre le blanchiment d'argent sale.

Le Vatican est repassé dans le vert l'année dernière, dégageant un bénéfice de 2,185 millions d'euros, "grâce surtout au bon rendement de la gestion financière", annonce-t-il jeudi dans un communiqué. En 2011, le Saint-Siège avait essuyé une perte de 14,9 millions d'euros.

L'Allemand Ernst von Freyberg, un avocat membre de l'Ordre de Malte, a été nommé vendredi à la tête de l'IOR (l'Institut pour les affaires religieuses), la banque du Vatican, privée de président depuis le limogeage d'Ettore Gotti Tedeschi en mai 2012, a annoncé le porte-parole du Saint-Siège. Le Belge Bernard De Corte, pressenti jeudi comme nouveau président, intègre le Conseil de surveillance, indique la presse italienne.

Après la création de l'Autorité d'information financière par Benoît XVI, le Conseil de l'Europe va évaluer le Saint-Siège en matière de lutte contre le blanchiment d'argent. Sur fond d'enquête touchant directement l'IOR, la banque du Vatican.

Le pape Benoît XVI a nommé mercredi le cardinal italien Attilio Nicora à la tête de l'Autorité financière destinée à lutter contre le blanchiment d'argent sale et à se mettre en conformité avec les normes internationales, a annoncé le Vatican.

Le président de l'IOR, qui gère les comptes des ordres religieux et des associations catholiques, est soupçonné de ne pas avoir respecté une clause d'une nouvelle législation italienne anti-blanchiment.

Le Saint-Siège a terminé 2009 sur une perte de 4,1 millions d'euros, soit 4,5 fois la perte enregistrée en 2008. Les dons engrangés par le Vatican, en provenance des églises du monde entier, ont pourtant bien progressé. Mais la crise est passée par là.