Jared Kushner, le gendre de Donald Trump, participe à la préparation du sommet crucial entre les États-Unis et la Chine. Et ce n’est que l’un des dossiers épineux dont le trentenaire hérite en tant que bras droit de son beau-père. Portrait.
Le président américain Donald Trump reçoit ce jeudi son homologue chinois Xi Jinping. “Une réunion très difficile”, tweetait Trump récemment. Il a déjà, à plusieurs reprises, menacé la Chine d’une guerre commerciale. Trump estime que le pays dope ses exportations avec un cours de change beaucoup trop faible, au détriment des entreprises américaines et de leurs employés.
Du côté chinois, le sommet est préparé par l’ambassadeur chinois aux États-Unis, un diplomate expérimenté. Côté américain, Trump a mis la préparation entre les mains de Jared Kushner, qui n’a aucune expérience dans ce domaine.
“Sa principale qualification est qu’il est marié avec la fille du président”, écrivait The Financial Times la semaine dernière à propos du gendre discret. “L’ambassadeur chinois n’a en outre qu’un seul emploi: la relation avec les États-Unis. Kushner est le principal responsable de tout un tas de choses à la Maison Blanche, de la réforme du droit pénal jusqu’aux politiques d’innovation.”
Kushner doit veiller à ce que Trump puisse honorer toute une variété d’importantes promesses électorales. Et comme si cela ne suffisait pas encore, Trump désigne également Kushner comme son diplomate personnel. Kushner suit les relations avec des partenaires clés comme la Chine, le Mexique et le Canada. Et au milieu de tout cela, Kushner doit également encore trouver du temps pour négocier un accord de paix entre Israël et les Palestiniens.
Kushner Companies
Il y a peu de chances qu’il réussisse. Il est un parfait débutant dans la plupart des matières dont il doit s’occuper pour son beau-père. Ses critiques trouvent que son CV ne fait impression que lors d’une lecture superficielle. Si l’on creuse un peu, on y voit beaucoup d’échecs. Kushner n’a par exemple pu entrer à Harvard que de justesse, après que son père Charles ait fait un don de 2,5 millions de dollars à la prestigieuse université. Ses résultats scolaires étaient insuffisants pour être admis. Ces dons aux universités font l’objet de nombreuses controverses, car les enfants riches achètent de la sorte les places de beaucoup d’étudiants amplement plus capables.
Après ses études, Jared Kushner a succédé à son père en 2008 en tant que CEO de la société immobilière Kushner Companies. “Je n’avais jamais imaginé que je devrais diriger l’entreprise à un si jeune âge”, a-t-il un jour dit à ce sujet. Il s’en est sorti. Son père l’avait certes chargé d’un dossier pourri: en 2007, au point culminant de la bulle immobilière, Kushner senior avait investi 1,8 milliard de dollars, en grande partie empruntés, dans un gratte-ciel au coeur de New York. Dans le contexte de la crise, la société immobilière n’a plus pu honorer le remboursement du crédit. L’immobilier de Kushner Companies est en conséquence déjà en partie dans d’autres mains, mais la société recherchait toujours d’autres investisseurs lorsque Jared a démissionné de sa fonction de CEO pour pouvoir commencer à la Maison Blanche.
L’assureur chinois Anbang a voulu entrer dans la société immobilière la semaine dernière, mais l’investissement a été annulé, sous la pression de parlementaires républicains qui craignaient un scandale. Le père de Jared Kushner n’est pas irréprochable. Il a passé deux ans en cellule pour une affaire liée à des dons électoraux illégaux. Il avait notamment loué une prostituée pour séduire son beau-frère et essayé de faire chanter sa soeur avec une sextape.
Enrichissement personnel
Jared Kushner et son épouse Ivanka Trump, qui ont trois enfants ensemble, ont peut-être aussi un jugement au-dessus de leur tête. Vendredi dernier, la Maison Blanche divulguait des monceaux de déclarations de patrimoine de collaborateurs du président Trump, dont notamment celles d’Ivanka Trump et Jared Kushner. Ils auraient ensemble une fortune d’au moins 740 millions de dollars. Après la victoire électorale de Trump en novembre, le couple a vendu quelques participations, dont le maudit gratte-ciel. Mais ils ont gardé l’essentiel des investissements immobiliers. L’un d’eux est particulièrement problématique: un hôtel à Washington, dont le terrain est la propriété des autorités. C’est n’est qu’une question de temps avant qu’une plainte n’arrive à ce propos pour conflit d’intérêts et enrichissement personnel en tant que collaborateur du président.
Selon les observateurs, un déclin d’influence de Kushner arrangerait certaines personnes à la Maison Blanche, dont le chef de cabinet Reince Preibus. Kushner se trouve officiellement un cran en dessous, mais Trump respecte énormément son gendre, politiquement plus modéré, et il l’écoute beaucoup.
