Ces milliardaires étrangers qui contrôlent le foot anglais

Le milliardaire américain Stan Kroenke est devenu le 11 avril l’actionnaire majoritaire du club d’Arsenal via son groupe Kroenke Sports Enterprises (KSE). Entré au capital des Gunners en 2007 avec une participation de 9,9%, il est désormais à la tête de 63% des actions. L’homme d’affaires possède déjà trois clubs de sports aux USA, notamment les Denver Nuggets en NBA. Il dispose d’une fortune de 2,6 milliards d’euros. Il met la main sur un modèle économique qui fait des bénéfices – 65,8 millions d’euros en 2010 pour un chiffre d’affaires lié au football de 274 millions -, ce qui lui a permis de faire passer sa dette de 260 à 160 millions d’euros en deux ans.

Chez les fans de Manchester United, la famille Glazer (photo : Joel et Avram) est haïe. La raison ? Depuis leur arrivée à la tête des Red Devils en 2005, ces richissimes américains, spécialisés notamment dans l’industrie alimentaire, ont financé leur acquisition… en endettant massivement le club tout en augmentant fortement le prix des places. Résultat, la dette s’élève aujourd’hui 1,3 milliard d’euros. Le club a beau réaliser le plus gros chiffre d’affaires d’Angleterre (350 millions d’euros), il est aujourd’hui en difficulté financière et a perdu 96 millions d’euros en 2010 alors qu’il affiche un bénéfice opérationnel.

Roman Abramovitch, cinquantième fortune mondiale avec 13 milliards d’euros selon le magazine Forbes, a posé ses valises à Chelsea en 2003. Après avoir acquis le club londonien pour 200 millions d’euros, le célèbre oligarque russe a investi 810 millions d’euros dans le club, sous forme de prêts qu’il a en partie effacés. Malgré un chiffre d’affaires de 255 millions d’euros en 2010, le club a enregistré un déficit net de 57 millions d’euros cette année. Il est également déficitaire à l’opérationnel. C’est le club qui dépense le plus en salaires de toute la Premier League.

A Anfield Road, les Américains se succèdent. Après le tandem Tom Hicks-Georges Gillett, c’est John Henry, propriétaire du groupe New England Sports Ventures, qui est devenu le propriétaire du club fin 2010. Au grand soulagement des supporters. John Henry, déjà possesseur d’une équipe de baseball, les Bostons Red Sox, a finalement racheté les Reds pour 300 millions d’euros. Le chiffre d’affaires de Liverpool s’élève à 225 millions d’euros en 2010. Mais le club est très nettement déficitaire.

Membre de la famille royale d’Abou Dhabi, le Cheikh Mansour bin Zayed s’est offert Manchester City pour 300 millions d’euros en 2008. En deux ans, le président de l’Abou Dhabi group a injecté 600 millions pour éponger les dettes d’un club qui vit dans le rouge. Cette année Manchester City a affiché un déficit de 140 millions d’euros. C’est le plus gros trou de la Premier League. Le chiffre d’affaires s’élève lui à 152 millions d’euros.

L’homme d’affaires égyptien, Mohamed al-Fayed, est le premier milliardaire étranger à s’être offert un club anglais: il a mis la main sur Fulham, en 1997, pour 47 millions d’euros. Depuis, le propriétaire de l’hôtel Ritz à Paris a apporté 160 millions d’euros à un club qui est aujourd’hui endetté à hauteur de 55 millions d’euros. Son chiffre d’affaires avoisinait les 70 millions d’euros en 2010.

Randy Lerner, ancien directeur de la banque d’affaires MNBA, a racheté le club d’Aston Villa pour 93 millions d’euros en 2006. Déjà propriétaire des Cleveland Browns, une équipe de football américain, Randy Lerner veut emmener Aston Villa au sommet de la Premier League. Pour y arriver, il a fait appel au Français Gérard Houiller. Sans grand succès jusqu’ici. Le club, qui a une dette de 70 millions d’euros, a dégagé un chiffre d’affaires de 110 millions l’année dernière. Il a terminé la saison 2009-2010 en fortes pertes.

Président de Lone Star Funds, un fonds de pension texan, Ellis Short a mis la main sur le club de Sunderland en 2008. Le montant de la transaction n’est pas connu mais on sait que le club a dégagé un chiffre d’affaires de 70 millions d’euros en 2010. Les Black Cats traînent cependant une dette de 50 millions d’euros.

Ce sont deux frères indiens qui détiennent le club de Blackburn Rovers. Ventakesh (photo, à droite) et Balaji (photo, à gauche) Rao, propriétaires de la société Venky’s spécialisée dans la volaille, se sont offerts Blackburn pour 60 millions d’euros à l’automne 2010. Le club des milliardaires indiens a annoncé un chiffre d’affaires de 51 millions d’euros cette année pour une dette de 20 millions d’euros. Blackburn s’est fait remarquer cet hiver en proposant un pont d’or à Ronaldinho (25 millions d’euros). Sans succès.

Le Hongkongais Carson Yeung (photo, au centre), propriétaire de casinos à Macao, n’a pas eu besoin de jouer aux machines à sous pour s’offrir le club de Birmingham. Ce milliardaire a acquis le grand rival d’Aston Villa pour 94 millions d’euros en 2009. Avec ce petit poucet de la Premier league, il a déjà remporté la Coupe de la ligue face à Arsenal en mars dernier. Un bel exploit pour un club qui a dégagé un chiffre d’affaires de 53 millions d’euros cette année. Et qui n’a pratiquement pas de dettes: 13 millions d’euros.