La pression est au maximum sur la dette américaine

Après Moody’s, S&P envisage de dégrader les Etats-Unis, alors que les négociations entre Républicains et Démocrates achoppent toujours pour éviter un défaut de paiement de la première économie mondiale.

L’agence de notation financière Standard and Poor’s a averti jeudi 14 juillet qu’elle envisageait d’abaisser la note de solvabilité financière des Etats-Unis en raison de l’impasse des négociations politiques destinées à éviter un défaut de paiement du pays. “Nous pensons maintenant que nous pourrions abaisser les notes des Etats-Unis sous trois mois”, écrit S&P dans un communiqué, faisant référence à la note qu’elle accorde à la dette publique à long terme de l’Etat fédéral américain et qui est la meilleure possible, AAA. Cette décision “reflète deux problèmes séparés mais liés”, écrit l’agence.

“Le premier problème est l’incapacité persistante à relever le plafond de la dette publique américaine de façon à permettre à l’Etat fédéral d’assurer les paiements prévus liés à ses obligations sur la dette”, indique le communiqué. “Le second a trait à notre opinion actuelle sur la probabilité que le Congrès et le gouvernement se mettent d’accord dans un avenir proche sur un plan crédible de rééquilibrage des finances budgétaires à moyen terme”, ajoute l’agence. Sa concurrente Moody’s avait annoncé avant elle, mardi, qu’elle envisageait d’abaisser le “triple A” des Etats-Unis pour des raisons similaires.

Réagissant à l’annonce de S&P, le département du Trésor a réaffirmé que cela mettait “de nouveau en évidence ce que le gouvernement Obama répète depuis un certain temps: que le Congrès doit agir sans délai pour éviter un défaut de paiement sur les obligations du pays et pour adopter un plan de réduction du déficit crédible qui dispose d’un soutien bipartite”. A l’issue d’une cinquième séance de négociations infructueuses à laMaison Blanche entre le président Barack Obama et les responsables parlementaires pour obtenir un relèvement du plafond de la dette, plusieurs élus ont indiqué qu’il n’y aurait pas de nouvelle réunion vendredi. “Le temps des décisions est venu. Il nous faut des projets concrets pour faire progresser” ces dossiers, a déclaré Barack Obama à l’issue de cette rencontre.

Fixée par le Congrès à 14.294 milliards de dollars, la limite supérieure de la dette a été atteinte à la mi-mai. Le Trésor use depuis lors d’expédients pour assurer le fonctionnement de l’Etat sans augmenter l’endettement du pays mais a prévenu que ceux-ci seraient épuisés le 2 août et que les Etats-Unis se retrouveraient alors rapidement en défaut de paiement, faute de pouvoir emprunter. Démocrates et républicains ne parviennent pas à s’entendre pour relever le plafond, les seconds exigeant en échange de leur accord des réductions budgétaires, sans hausse d’impôts, d’une ampleur que les démocrates ne sont pas prêts à accepter.

Lexpansion.com