Les députés autrichiens ont adopté jeudi une loi controversée, initiative du gouvernement formé par la droite et l’extrême droite, qui étend à 12 heures par jour et à 60 par semaine la durée maximale autorisée de travail.
Les opposants à ce projet de loi, dont le parti social-démocrate et la puissante confédération syndicale ÖGB, avaient rassemblé de 80 à 100.000 manifestants samedi à Vienne, première mobilisation de cette ampleur depuis l’arrivée à la chancellerie du jeune dirigeant conservateur Sebastian Kurz, fin 2017, allié au parti d’extrême droite FPÖ.
Répondant selon le gouvernement à la nécessité de rendre les entreprises plus compétitives, la mesure a fait l’objet de critiques au delà des cercles syndicaux, jusqu’au sein de l’Eglise catholique.
La durée normale du travail en Autriche reste fixée à 8 heures par jour et 40 heures par semaine. Mais la durée maximale autorisée passe avec cette loi de 10 heures par jour et de 50 par semaine, à 12 et 60 heures respectivement.
Sous la pression de l’opposition, le gouvernement a amendé son projet initial, assurant que ces durées ne pourraient être atteintes que sur la base du “volontariat”. La mesure suscite également des résistances dans une partie de l’électorat du FPÖ, très implanté dans les milieux populaires.
Dans un pays où les modifications du droit social sont traditionnellement le fruit de négociations entre les partenaires sociaux, la volonté du gouvernement de passer directement par la voie législative a été particulièrement mal perçue par les syndicats.
“Nous résisterons avec tous les moyens à notre disposition”, avait prévenu samedi le chef de l’ÖGB, Wolfgang Katzian, sommant la coalition au pouvoir, élue notamment sur la promesse d’étendre le champ de la démocratie directe, de “demander l’avis du peuple” par référendum.
“La pratique montrera que pour la majorité des travailleurs rien ne changera. Si les salariés le veulent, ils pourront travailler plus et gagner plus d’argent ou bénéficier de plus de temps libre”, a mis en avant le gouvernement jeudi
