Knokke au bord de la mer morte ?

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La menace est loin d’être hypothétique. Le gouvernement fédéral a en effet approuvé fin mai dernier le Plan d’aménagement des espaces marins 2020-2026 qui prévoit, à la demande du gouvernement flamand, la construction d’une île artificielle à un kilomètre à peine des plages de la cité balnéaire. Depuis cette annonce, Leopold Lippens, le bourgmestre, se démène comme un beau diable et appelle à la résistance. Les clubs nautiques et autres exploitants des services liés à la mer ont bien entendu été les premiers à tirer la sonnette d’alarme, bientôt rejoints par les autorités communales. Ce projet de construction s’inscrit dans le cadre de la défense côtière imaginée par le Complex Project Kustvisie du gouvernement flamand qui prévoit jusqu’en 2100 des mesures destinées à protéger le littoral à la fois contre les tempêtes et la montée progressive des eaux évaluée à 80 centimètres par siècle. L’île à construire servira certes de test et pourra, le cas échéant, être détruite. Mais entre-temps, le mal sera fait : plus de vue imprenable, plus de vagues, plus de touristes. Des simulations ont en effet montré que la construction d’une île proche des côtes apaiserait les flots et transformerait les belles plages du Zoute en rives sans âme d’une mer morte, d’un canal courant de Zeebruges à l’Escaut. Les autorités communales appellent dès lors la population à manifester massivement son opposition.

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