Le GSM créé il y a 20, 30 ou 40 ans?

© Reuters

La semaine dernière, la presse célébrait les 40 ans du téléphone portable. Un mois plus tôt, il fêtait ses 30 ans. En 2011, il soufflait à peine 20 bougies ! Le mobile vieillit décidément bien vite… Qui a raison ?

Le 3 avril 1973, Martin Cooper, general manager chez Motorola, passe un coup de fil depuis la 6e avenue de New York à un certain Joel Engel, son concurrent travaillant chez Bell Labs. L’appel est passé depuis le Motorola Dynatac 8000x, un engin “portable” pesant plus de 2 kilos, qui fête donc bien ses 40 ans.

Ce n’est que 10 ans plus tard, le 6 mars 1983, que le Dynatac est commercialisé par Motorola. Pour la modique somme de 3.995 dollars, les (riches) geeks de l’époque paradent avec un appareil dont la batterie tient 60 minutes en communication, et doit être rechargé pendant 10 heures. C’est donc depuis 30 ans que le “grand public” a accès aux portables.

Le Dynatac, une pièce de musée que l’on peut acheter sur eBay pour 200 euros, fonctionnait sur des réseaux devenus obsolètes. C’est en effet le standard GSM qui s’est imposé depuis les années 1990. Le premier appel passé via cette norme a eu lieu le 1er juillet 1991 en Finlande, il y a donc 22 ans…

G.Q.

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