Tesla dévoile son camion électrique et ses capacités (vidéo)

© Reuters

Après avoir révolutionné les voitures électriques, Tesla s’attaque à une nouvelle frontière du transport routier “vert” et a présenté jeudi près de Los Angeles un semi-remorque aux lignes futuristes.

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“Nous avons conçu le camion Tesla pour qu’il soit (aérodynamique) comme une balle”, a déclaré Elon Musk, le patron de Tesla, lors d’une soirée à Hawthorne, où se trouvent les bureaux de design du constructeur et le siège de la société d’aérospatiale qu’il a également cofondée, SpaceX.

Le nouveau semi-remorque aux 4 roues indépendantes et autant de moteurs détonne par rapport aux camions traditionnels par son profil aérodynamique, ses lignes épurées et sa carrosserie aux couleurs sombres mates ou métallisées.

Il accélère de 0 à presque 100 km à l’heure en seulement 5 secondes, a promis le richissime visionnaire né en Afrique du Sud.

Le Semi a aussi une autonomie de 800 km (500 miles) “chargé à son poids maximum et à vitesse d’autoroute”, a affirmé Elon Musk devant un parterre de centaines de clients, employés et journalistes.

“Comme 80% de trajets font moins de 400 km (250 miles), ça veut dire qu’on peut aller à sa destination et revenir sans recharger”, a encore précisé M. Musk.

La cabine de pilotage du Semi est assez haute pour permettre au conducteur de se tenir debout et de se déplacer sans contorsions dans la cabine.

“Le Semi Tesla sera bien plus agréable pour les conducteurs de camions, tout en augmentant leur sécurité et réduisant de manière importante le coût du transport de marchandises”, promet Tesla.

“Le coût d’un camion est extrêmement important” a reconnu le charismatique PDG, assurant qu’un camion traditionnel au diesel serait “20% plus coûteux qu’un Tesla Semi” en incluant tous les coûts y compris assurances et essence.

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Trop tard ?

Le Semi arrive toutefois au moment où divers constructeurs comme Daimler, Volkswagen, Nikola, Einride, travaillent aussi au développement de semi-remorques électriques, parfois équipés de fonctions de conduite autonome et d’un design futuriste.

Les experts remarquent aussi que des poids lourds et bus fonctionnant aux énergies alternatives comme les piles à hydrogène ou le gaz naturel comprimé existent déjà.

Le constructeur n’a pas donné de détails sur les coûts ou le lieu de fabrication. Il vise fin 2019 pour démarrer la production, même si “Elon Musk n’est pas très bon pour tenir les délais”, remarque Rebecca Lindland, analyste de la société de conseil automobile Kelley Blue Book.

Le rythme de fabrication de la Model 3 est notamment très en retard, avec des pic de production de 500 à 1.000 exemplaires par semaine sur certaines lignes de fabrication alors que l’objectif était de 5.000.

Pour Rebecca Lindland, les semi-remorques électriques – et plus encore avec conduite autonome – sont particulièrement intéressants pour les villes et banlieues, les entreprises avec des routes répétitives comme la poste, la société de messagerie express UPS, voire les camions de nettoyage municipal, les bus scolaires, etc.

Tesla a confirmé un projet d’usine en Chine et “il y a des opportunités formidables là-bas”, où les grandes villes luttent contre le smog, ajoute-t-elle.

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