Airbus lance son nouveau long-courrier, l’A330neo (vidéo)

© AFP

Quelques jours après son rapprochement avec le canadien Bombardier, Airbus a fait voler pour la première fois jeudi son nouvel avion long-courrier, l’A330neo, avec l’ambition face à Boeing de devenir “leader y compris sur les gros porteurs”.

Actuellement, Boeing domine le marché des gros porteurs avec le 777 et le 787 Dreamliner.

“Le lancement de l’A330neo vient compléter cet avion fantastique qu’est l’A350”, pour qu’Airbus, leader sur le marché des monocouloirs, le soit “y compris sur les gros porteurs”, a assuré lors d’un point de presse Fabrice Brégier, directeur général de l’avionneur européen.

Jeudi matin, pour le tout premier vol d’un Airbus A330neo, l’avion a quitté la piste de l’aéroport de Toulouse-Blagnac, dans le sud-ouest de la France, sous les applaudissements de quelques centaines de personnes sur le bord du tarmac.

Cet avion, qui a réalisé avec succès son vol de quelque 4 heures et demie, a été lancé en 2014 pour répondre à la concurrence du 787 Dreamliner de Boeing.

L’appareil est équipé de nouveaux moteurs Rolls-Royce qui doivent lui permettre de réduire de 10% sa consommation de carburant et de 14% ses coûts d’exploitation.

Selon l’avionneur européen, “les coûts opérationnels directs par siège de l’A330neo seront inférieurs de 15% à ceux du B787”.

L’appareil, dont 212 exemplaires ont déjà été commandés par 12 clients, se présente sous deux versions, l’A330-800 à 257 sièges et un rayon de 7.500 miles nautiques (environ 13.900 km), et l’A330-900 à 287 sièges et 6.550 nm (12.100 km). Ces versions succèdent aux actuels A330-200 et A330-300.

Le premier appareil devrait être livré à la compagnie portugaise TAP dans le courant de l’été 2018.

“Le 330, c’est le long courrier le plus vendu au monde pour l’instant. L’idée, c’était de voir comment, avec les nouvelles technologies, on pouvait le relancer”, a expliqué M. Brégier, soulignant que “le marché potentiel” était “d’un millier d’avions”.

L’avion devrait continuer à évoluer, Airbus comptant “augmenter” son rayon d’action. Ce “sera un parfait complément de gamme de l’A350”, a commenté M. Brégier.

Après le rapprochement annoncé en début de semaine entre Airbus et l’avionneur Bombardier autour des avions de la CSeries de 100 à 150 places, et avec les A320, “on consolide notre leadership sur le marché des avions mono-couloirs” de 100 à 250 places.

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