La monnaie chinoise, le yuan, a grimpé au cinquième rang des devises les plus utilisées pour les paiements internationaux, en dépassant le dollar canadien et le dollar australien, a annoncé mercredi la société financière Swift.
Il y a deux ans, en janvier 2013, le renminbi (RMB, la “monnaie du peuple”), nom officiel du yuan, occupait la 13e place de ce classement, ce qui témoigne de son internationalisation rapide. En décembre 2014, la devise chinoise a atteint une part record de 2,17% dans les paiements mondiaux et talonne désormais le yen japonais, qui lui a compté pour 2,69% du total ce mois-là.
Cette progression du yuan “confirme sa transition d’une devise de paiement émergente à une devise de paiement couramment employée”, a commenté un responsable des marchés bancaires chez Swift.
L’usage du yuan pour des transactions transfrontalières a progressé “de façon sensible” en 2014, pour atteindre 9.950 milliards de yuans (soit 1.403 milliards d’euros), avait de son côté indiqué vendredi la banque centrale chinoise (PBOC).
Le volume combiné des opérations conclues en yuans -transactions commerciales, investissements et autres financements- représente désormais 20% des paiements internationaux impliquant la Chine, avait expliqué l’institution.
La Chine ne cache pas son ambition d’accélérer l’usage du renminbi au-delà des frontières chinoises, et d’en faire une monnaie internationale à la hauteur de son rang de deuxième puissance économique mondiale.
Outre des programmes octroyant des quotas d’investissements directs en yuans, la PBOC a signé des accords d’échanges de devises avec 28 autres banques centrales, et établi des chambres de compensation en yuans dans dix pays ou régions, selon la banque centrale.
Les autorités chinoises continuent toutefois d’encadrer très strictement la convertibilité du yuan, redoutant des flux de capitaux incontrôlés.
La banque centrale avait cependant desserré de façon marginale son étau au printemps dernier, en élargissant la fourchette journalière au sein de laquelle le renminbi est autorisé à fluctuer par rapport au dollar.
