eBay restructure : et l'on disait la Belgique protégée...

eBay restructure ses activités, ce qui entraînera des pertes d'emplois dans plusieurs pays, dont la Belgique, a indiqué ce jeudi Sravanthi Agrawal, porte-parole du groupe d'enchères en ligne. Les pertes d'emplois concerneront moins de 1 % du personnel dans le monde. Mais la Belgique comptera parmi les pays et région les plus touchés, avec l'Espagne, l'Autriche et l'Amérique du Nord.

Aucun chiffre exact n'a toutefois été avancé. «Je ne saurais dire combien d'emplois sont en jeu, mais c'est un nombre très réduit par rapport au nombre de personnes que nous employons», a assuré Sravanthi Agrawal.

eBay employant quelque 15.000 personnes au niveau mondial, selon Peter Burin, porte-parole d'eBay Belgique, le nombre d'emplois menacés ne devrait pas excéder 150. En Belgique, l'équipe d'eBay est constituée d'une vingtaine de personnes, mais le nombre de postes concernés n'a pas été communiqué : «Je suppose que le nombre sera très réduit, on verra comment les choses se mettent en place dans les semaines et mois à venir.»

Le personnel a déjà été avisé de la restructuration, indique Peter Burin : «La nouvelle a été bien accueillie par nos employés, qui ont un esprit ouvert. Ils comprennent qu'il s'agit d'une optimisation du business. Les changements ne sont pas toujours agréables, mais ils sont faits pour le mieux. C'est en tout cas intéressant pour l'avenir d'eBay.»

En Belgique, pourtant, eBay a toujours été très bien considérée au niveau du groupe. Son ancien country manager, Tanguy Peers, avait en effet placé la filiale belge au rang de «laboratoire du groupe». Et ce, en innovant en matière de publicité (campagne «Revendez vos cadeaux de Noël sur eBay») comme de nouvelles initiatives. La Belgique a ainsi été la première à intégrer un mécanisme de petites annonces en immobilier, jobs et voitures, précédant les autres eBay locaux en Angleterre et en Australie, notamment.

Cette proactivité a d'ailleurs propulsé Tanguy Peers au poste de responsable mondial de la publicité du groupe. Son successeur, Peter Grypdonck, poursuit sa stratégie d'innovation. eBay Belgique a récemment annoncé l'utilisation de la carte d'identité électronique pour assurer la connexion à son site, dopant d'une certaine manière la sécurité des transactions. Si les responsables belges ne sont pas autorisés à dévoiler des chiffres pour notre marché, la tendance est plutôt bonne. Le nombre de clients ne cesse d'augmenter : aujourd'hui eBay Belgique compte 2 millions d'utilisateurs inscrits (sur 250 millions dans le monde). Et 20.000 Belges achètent sur eBay chaque jour.

Au plan global, néanmoins, la Belgique reste un petit marché pour le géant des enchères en ligne. C'est pourquoi on peut aisément imaginer que certaines fonctions locales seront à l'avenir gérées au niveau international avec, pour conséquence, quelques pertes d'emplois dans la petite équipe de 20 personnes située à l'avenue Louise (Bruxelles).

La restructuration mondiale du groupe n'intervient pas pour des raisons économiques, a expliqué Sravanthi Agrawal : «Nous désirons simplement réorganiser notre équipe de façon globale. Nous souhaitons des équipes réduites pour les marchés locaux, et des équipes plus importantes pour les aspects stratégiques. L'accent sera mis sur la centralisation. De nombreuses personnes ne perdront donc pas leur emploi mais seront affectées à d'autres postes ou à d'autres endroits.»

On peut douter quelque peu de cette assertion. Car eBay accumule les déboires : tassement de la croissance (impliquant la recherche de nouveaux revenus, notamment publicitaires), changement malvenu de politique à destination des vendeurs ([baisse du prix d'insertion] mais hausse de la commission sur la vente). Sans oublier la mauvaise affaire Skype : eBay a dû, en octobre dernier, inscrire une perte de 1,39 milliard de dollars à cause de ce service de téléphonie en ligne... après l'avoir acheté pour 2,6 milliards.

Trends.be, avec Christophe Charlot et Belga