L'ombre chinoise de Geely s'étend sur Volvo

Volvo est en passe d'être racheté par le chinois Geely Automobile, affirme jeudi le quotidien économique suédois Dagens Industri, selon qui «Geely finalise un plan dans lequel le groupe achète la majorité des actions de Volvo Cars». Dagens Industri cite, sans la nommer, une source proche du dossier.

Ford, actuel propriétaire américain de Volvo Cars, devrait, selon le journal suédois, prendre en août une décision formelle concernant la vente, ouvrant ainsi la voie à une reprise de sa filiale par le constructeur chinois. Sollicité par l'AFP, John Gardiner, porte-parole du groupe américain, a refusé de commenter, se contentant de dire que les discussions sur une possible vente de Volvo se poursuivaient : «Nous nous attendons toujours à ce que le processus prenne du temps pour aboutir.»

Toujours selon Dagens Industri, l'affaire, si elle se conclut, valoriserait Volvo Cars à un montant oscillant entre «20 et 25 milliards de couronnes» (entre 1,9 et 2,4 milliards d'euros). Ford, qui avait acquis la totalité du capital de Volvo Cars en 1999 pour 6,4 milliards de dollars, devrait néanmoins rester dans le capital du constructeur suédois qui enregistre des pertes et qu'il souhaite vendre depuis l'automne 2008. «Ford entend rester en tant qu'actionnaire minoritaire important pour au moins les sept ou huit prochaines années», chiffre encore Dagens Industri.

Geely Automobile, principal constructeur automobile chinois indépendant (avec plus du quart du marché de l'Empire du milieu), affiche une capacité de production annuelle estimée à 300.000 voitures. L'an passé, Volvo Cars a vendu environ 375.000 voitures, chiffre en baisse de 18 % par rapport à 2007.

Début janvier déjà, le journal allemand Der Spiegel écrivait que, Daimler ayant jeté l'éponge, [il ne restait plus guère qu'un constructeur chinois pour être intéressé par Volvo]. Et de citer plutôt ChangAn... Sera-ce bien Geely, ainsi que l'affirme Dagens Industri ?

Trends.be, avec Belga