Moins grande, moins chère, et moins lourde… La 208, nouvelle citadine de Peugeot, a été dévoilée officiellement ce vendredi par la marque automobile française. «C'est un lancement majeur pour le groupe», a déclaré le président du directoire, Philippe Varin, venu en compagnie du ministre français de l'Industrie, Eric Besson, lancer la production sur le site de Poissy, dans les Yvelines.

 

Le premier constructeur automobile français compte beaucoup sur ce nouveau modèle, héritier de l'emblématique 205 et remplaçant des 206+ et 207, pour relancer ses ventes. La 208 sera disponible dans les concessions à partir du printemps. Son prix catalogue s'échelonne de 11.950 à plus de 20.000 euros. Par exemple, le modèle cinq portes d'entrée de gamme coûtera 12.550 euros, soit 850 euros de moins que la 207 la moins chère. Des prix revus à la baisse grâce à des délais time to market (durée de conception) réduits à 30 % par rapport à ceux de la 308, dernier modèle de volume lancé par Peugeot.

 

Petite 208 mais de grosses ambitions

 

PSA espère vendre 550.000 exemplaires de sa 208 à travers le monde, «dont probablement 400.000 en Europe», a déclaré Philippe Varin. Avec elle, le groupe «vise 40 % des ventes de la marque» Peugeot, a-t-il ajouté.

 

PSA souhaite ainsi conserver son poids important dans le secteur des citadines (segment B) à l'heure où sortira la quatrième génération de Clio de Renault, qui sera dévoilée au salon de Paris à l'automne. Cela est d'autant plus crucial que le deuxième constructeur automobile européen a vu ses ventes chuter de 6 % sur le Vieux Continent et de 1,5 % dans le monde.

 

Une volonté de produire en France

 

Très critiqué ces derniers temps, le patron de PSA a mis en avant la volonté de produire en France, affirmant que ce pouvait être rentable même sur un petit modèle comme la 208, «si c'est une voiture dont le niveau de qualité est remarquable».

 

Les sites de Poissy et de Mulhouse dans le Haut-Rhin, d'où sortent actuellement les 207, se chargeront de la production de la citadine 208. En Europe, elle sera aussi fabriquée à Trnava, en Slovaquie. Mais Peugeot l'affirme : 65 % des pièces de la 208 sont d'origine française. Valeo, Faurecia ou encore Plastic Omnium avec un pare-choc «made in Bretagne» vanté par Philippe Varin : tous les équipementiers hexagonaux ont veillé le berceau de la compacte. «La 208 offre à nos fournisseurs une opportunité pour lancer des innovations», a confié le PDG de PSA à la presse.

 

A leur arrivée vendredi dans l'atelier de montage de la 208, Philippe Varin et Eric Besson ont été interpellés par plusieurs représentants de la CGT. Ils ont manifesté leur inquiétude au sujet de l'avenir du site d'Aulnay-sous-Bois (Seine-Saint-Denis), l'un des plus touchés par les suppressions de postes et dont l'avenir après 2014 n'est pas assuré. En effet, le groupe prévoit un plan d'économies de 800 millions d'euros, qui se traduira par la suppression de 6.000 postes en Europe, dont 4.300 en France.