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C’est "un véritable cataclysme" pour le bassin sidérurgique, a déclaré David Camerini. Au total, quelque 600 emplois directs seraient touchés, "auxquels il faut ajouter les centaines d'emplois qui gravitent autour", a précisé le responsable du syndicat chrétien.
"Nous allons nous battre pour garder une sidérurgie intégrée", a-t-il toutefois ajouté en dénonçant par ailleurs le "hold-up social" de la direction. "Après tous les efforts consentis par les travailleurs, ils méritaient mieux que cela".

Des assemblées d'informations vont être organisées dans les jours à venir et un plan d'actions sera mis sur pied par les syndicats, a encore indiqué David Camerini. Un conseil d'entreprise extraordinaire est par ailleurs programmé dès demain matin à Liège.

Deux représentants d'ArcelorMittal, Jacques Pélerin, directeur du groupe sidérurgique pour la Wallonie, et Robrecht Himpe, CEO de la division "plat carbone" du groupe pour l'Europe, et le
ministre-président du gouvernement wallon, Rudy Demotte, accompagné du ministre de l'Economie, Jean-Claude Marcourt étaient présents mais personne n'a fait de commentaire à l'issue de la réunion.

Un conseil d'entreprise extraordinaire est prévu jeudi à 09h00 dans la région liégeoise. Il traitera du projet de réorganisation des activités d'ArcelorMittal, soit l'arrêt de la phase liquide.

Le MR appelle à la mobilisation du politique

Dans un communiqué, le MR a appelé à la mobilisation pour sauver la sidérurgie liégeoise. Face à la tragédie sociale et économique qui menace le bassin sidérurgique liégeois, la députée wallonne Christine Defraigne en appelle à "la mobilisation des forces vives" tant politiques qu'industrielles pour limiter l'impact d'une décision qui touchera des centaines de travailleurs et leurs familles.

"Nous devons mettre tout en œuvre pour sauver ce qui peut l'être, je pense essentiellement à l'aval, la phase à froid, qui reste un des fleurons du bassin liégeois et qui ce soir est particulièrement fragilisé", poursuit Mme Defraigne.

La députée liégeoise plaide, en outre, pour la mise en place d'une "structure" qui apportera, dans un premier temps, un soutien aux victimes de ce drame social et qui, ensuite, permettra de déployer des "cellules de reconversion".

S'adressant au gouvernement wallon, elle plaide pour une "union régionale" afin de limiter l'impact de cette fermeture.

De son côté, le président du MR, Charles Michel souligne que "ce drame humain et social, rappelle qu'il est urgent de s'atteler à des réformes socio-économiques profondes afin de préserver et d'encourager l'emploi en Wallonie".

Ecolo craint aussi pour la recherche et le froid

Ecolo a réagi avec "consternation" à l'annonce de la fermeture de la phase à chaud liégeoise. "Outre le drame social que représenterait cette fermeture, c'est aussi des pans entiers de recherche et de développement dans les secteurs verts qui risquent de disparaître", regrettent les écologistes liégeois qui craignent "des conséquences extrêmement graves à terme pour la phase à froid".

Les Verts dénoncent la stratégie de la haute direction d'ArcelorMittal dont le seul objectif a été "le maintien de ses profits à court terme, quelles que soient les conséquences pour l'emploi".

Ecolo assure qu'il veillera à ce que le gouvernement wallon prenne toutes les mesures pour venir en aide aux travailleurs et à leurs familles le plus rapidement possible.